El cuerpo expresa lo que la mente no puede digerir: revisión sobre la somatización de la vida moderna

Abstract

Esta revisión aborda cómo el estilo de vida contemporáneo en países desarrollados está generando un aumento de enfermedades sin causa médica que justifique el malestar. Para ello, se han identificado cuatro mecanismos desde un enfoque biopsicosocial que explican esa somatización gastrointestinal y la desregulación que se produce en el eje intestino-cerebro como consecuencia del estilo de vida contemporáneo. Se ha realizado un análisis del impacto del estrés crónico, los modelos teóricos de la somatización, los mecanismos biológicos y cómo afecta a nivel psicológico la cronificación de esos síntomas. Los resultados hallados muestran cómo estos mecanismos tienen una relación interdependiente, dando lugar a un bucle somático. La sobrecarga alostática desregula el sistema nervioso autónomo que, a través del nervio vago, transmite ese malestar al intestino, provocando una disbiosis que se traduce en una inflamación crónica y una alteración serotoninérgica. Ante estos cambios internos, el cuerpo envía señales de malestar que el individuo percibe, pero no consigue descifrar, ya que el propio ritmo de vida ha deteriorado esa escucha interna, dando lugar a la alexitimia. Es por esto que el intestino, al estar compuesto por una red neuronal propia y ser el principal productor de serotonina, se convierte en el lugar donde se expresa lo que la mente no ha sido capaz de integrar.

This review examines how the modern way of life in developed countries is driving a rise in illnesses where no clear medical cause can be found to explain the patient's distress. To understand this, four mechanisms are identified from a biopsychosocial perspective, explaining gastrointestinal somatization and the dysregulation of the gut-brain axis caused by today's lifestyle. The study analyzes the impact of chronic stress, theoretical models of somatization, biological pathways, and how the chronicity of these symptoms eventually affects us on a psychological level. The findings show that these mechanisms are all linked together, creating a somatic loop. Specifically, allostatic overload disrupts the autonomic nervous system, which transmits this stress to the gut through the vagus nerve; this leads to dysbiosis, resulting in chronic inflammation and changes in serotonin levels. Facing these internal changes, the body sends out distress signals that the individual feels but cannot quite understand, as the fast pace of life has damaged our ability to listen to ourselves, leading to alexithymia. Because of this, the gut, having its own neural network and being the main producer of serotonin, becomes the place where the body expresses what the mind has not been able to process or integrate.