Evaluación psicológica en niños con cáncer: herramientas para la detección de dificultades psicológicas durante el tratamiento oncológico y posibles medidas de afrontamiento

Abstract

El cáncer infantil constituye una experiencia potencialmente traumática que puede generar dificultades emocionales, cognitivas y conductuales a lo largo del tratamiento oncológico. En este contexto, la evaluación psicológica adquiere un papel fundamental para la detección precoz de alteraciones y la planificación de intervenciones adecuadas. El presente trabajo tiene como objetivo analizar las principales herramientas de evaluación psicológica empleadas en población oncológica pediátrica, así como revisar las medidas de afrontamiento descritas en la literatura científica. Para ello, se realizó una revisión bibliográfica de artículos científicos, manuales especializados y guías clínicas relacionadas con la psicooncología infantil. Los resultados evidencian una amplia disponibilidad de instrumentos validados en población infanto-juvenil, aunque no siempre diseñados específicamente para el contexto oncológico. Asimismo, se observa un predominio de intervenciones enmarcadas en el modelo cognitivo-conductual, con respaldo empírico en la reducción del distrés, la ansiedad y el dolor asociados a procedimientos médicos. Se concluye que la evaluación psicológica en oncología pediátrica requiere un abordaje multidimensional e integrado, que permita detectar de manera temprana posibles dificultades y orientar intervenciones ajustadas a la etapa evolutiva del menor y a su contexto familiar y hospitalario.

Childhood cancer is a potentially traumatic experience that can lead to emotional, cognitive, and behavioral difficulties throughout the course of cancer treatment. In this context, psychological assessment plays a crucial role in the early detection of disturbances and the planning of appropriate interventions. The aim of this study is to analyze the main psychological assessment tools used in the pediatric oncology population, as well as to review the coping measures described in the scientific literature. To this end, a literature review was conducted of scientific articles, specialized manuals, and clinical guidelines related to pediatric psycho-oncology. The results show a wide availability of validated instruments for children and adolescents, although these are not always specifically designed for the oncology context. Furthermore, there is a predominance of interventions based on the cognitive-behavioral model, with empirical support for reducing distress, anxiety, and pain associated with medical procedures. It is concluded that psychological assessment in pediatric oncology requires a multidimensional and integrated approach, enabling the early detection of potential difficulties and guiding interventions tailored to the child’s developmental stage and their family and hospital context.