Diferencias de género en la sobrecarga y la salud mental de cuidadores informales de personas con Alzheimer: Una revisión bibliográfica

Abstract

Este Trabajo de Fin de Grado se centra en una revisión bibliográfica cuyo objetivo es analizar cómo el género influye en la sobrecarga y en la salud mental de los cuidadores informales de personas con Alzheimer. Para ello, se realizó una búsqueda en las bases de datos PubMed y Scopus, seleccionando únicamente estudios empíricos primarios publicados entre 2016 y 2026. Tras aplicar criterios de inclusión y exclusión bastante estrictos y completar el proceso de cribado, se seleccionaron finalmente 21 artículos para su análisis.

Los resultados dejan claro que el cuidado informal no se puede entender como una experiencia neutra. Existe una brecha de género bastante marcada. Las mujeres presentan niveles más altos de sobrecarga, junto con mayores tasas de ansiedad, depresión y angustia psicológica. Esto parece estar relacionado con el tipo de tareas que asumen, más íntimas y continuas, con una mayor exposición a casos complejos de deterioro neuropsiquiátrico, y también con el choque constante entre distintos roles de su vida diaria, ya sea el trabajo, la familia o el hogar. A esto se suma la llamada “paradoja del nivel educativo”, donde una mayor formación no actúa como protección e incluso puede aumentar la sensación de carga y soledad.

En cambio, los hombres suelen enfrentarse al cuidado desde un enfoque más práctico o “gerencial”, delegando antes en servicios formales y manteniendo redes de apoyo más estables, lo que les ayuda a amortiguar el estrés en cierta medida. Sin embargo, la situación no es homogénea. Desde una perspectiva interseccional, algunos grupos como los hombres afroamericanos presentan mayor riesgo de aislamiento y de carga económica, influido por las presiones asociadas a la masculinidad tradicional.

En conjunto, estos hallazgos apuntan a la necesidad de desarrollar intervenciones sociosanitarias más específicas, dejando atrás una visión neutral y aplicando de forma real una perspectiva de género.

This Bachelor’s Thesis is based on a literature review aimed at analysing how gender influences caregiver burden and mental health among informal caregivers of people with Alzheimer’s disease. To do so, a search was conducted in the PubMed and Scopus databases, focusing on primary empirical studies published between 2016 and 2026. After applying fairly strict inclusion and exclusion criteria and completing the screening process, a total of 21 articles were selected for analysis.

The results clearly show that informal caregiving cannot be understood as a neutral experience. There is a significant gender gap. Women present higher levels of burden, as well as higher rates of anxiety, depression and psychological distress. This appears to be related to the type of tasks they take on, which are more intimate and continuous, their greater exposure to complex neuropsychiatric cases, and the constant conflict between different roles in their daily lives, such as work, family and household responsibilities. In addition, there is the so-called “education paradox”, where higher educational attainment does not act as a protective factor and may even increase feelings of burden and loneliness.

In contrast, men tend to approach caregiving from a more practical or “managerial” perspective, relying more quickly on formal support services and maintaining more stable support networks, which helps them partially buffer stress. However, the situation is not homogeneous. From an intersectional perspective, some groups, such as African American men, present a higher risk of isolation and financial burden, influenced by pressures associated with traditional masculinity.

Overall, these findings highlight the need to develop more specific healthcare and social interventions, moving away from a neutral approach and truly applying a gender perspective.