Eficacia de la terapia de aceptación y compromiso (ACT) en el tratamiento de trastornos de la conducta alimentaria (TCA)

Abstract

Los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA) constituyen un grupo de enfermedades que representan una gran problemática de salud mental debido a su elevada gravedad clínica, su habitual comorbilidad y el impacto que conlleva a nivel psicológico, físico y social. A pesar de la existencia de tratamientos cognitivo-conductuales de referencia como la CBT-E, en el último tiempo se ha ampliado la mirada hacia otro tipo de abordajes de terapias de tercera generación, como es el caso de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) además de otros enfoques afines basados en el mindfulness, compasión y bienestar psicológico. Debido a esto, la presente revisión tuvo como objetivo evaluar la eficacia de la aplicación de la ACT y otros enfoques afines, en pacientes adultos y/o adolescentes con TCA o sintomatología relevante relacionada. La búsqueda bibliográfica se realizó en las bases de datos de Scopus, PubMed y PsycInfo. Los criterios de elegibilidad fueron: (a) estudios empíricos cuantitativos, (b) población adulta y/o adolescente,(c)con diagnóstico de TCA o sintomatología clínica relevante relacionada, (d) que evalúen intervenciones basadas en la ACT o enfoques afines relacionados con aceptación, mindfulness, compasión o bienestar psicológico, (e) que analicen síntomas de TCA y/o variables psicológicas relacionadas y, (f) en inglés o en español. Finalmente, se obtuvieron 7 estudios. Los hallazgos son prometedores, indicando el uso de este tipo de abordajes terapéuticos en TCA, en especial en variables como la imagen corporal, flexibilidad psicológica, la autocrítica y otros aspectos cognitivos y emocionales asociados al mantenimiento del trastorno. Sin embargo, no se observó una superioridad homogénea en sintomatología alimentaria frente a otras intervenciones de referencia, además, la evidencia disponible es limitada y heterogénea en lo referido a las muestras, intervenciones y grupos de comparación. En líneas generales, la ACT se presenta como una intervención con gran potencial, sobre todo vista como un complemento a la terapia o en pacientes que sufren de sintomatología residual tras tratamiento. Se observa la necesidad de aumentar la investigación con estudios de mayor solidez metodológica, con mayor amplitud de muestras y precisión en cuanto a la comparación con otros tratamientos de referencia.

Eating Disorders (EDs) are severe mental health conditions associated with considerable clinical complexity, frequent comorbility, and substantial psychological, physical and social damage. Although evidence-based cognitive-behavioural interventions, particularly Enhanced Cognitive Behavioural Therapy (CBT-E), remain central to the treatment of EDs, increasing attention has been paid to third-wave approaches such as Acceptance and Commitment Therapy (ACT), as well as related interventions based on mindfulness, compassion and psychological well-being. This review aimed to examine the efficacy of ACT-based and related interventions in adults and adolescents with ED diagnoses or clinically relevant symptoms. A systematic search was conducted in Scopus, PubMed and PsycInfo. Eligible studies were quantitative empirical investigations involving adult and adolescent samples with ED diagnosis or clinically significant eating-releated symptomatology, evaluating ACT-based interventions or related approaches targeting acceptance, mindfulness, compassion or psychological well-being, and assessing ED symptoms or associated psychological variables. Studies published in English or Spanish were considered. Seven studies met the inclusion criteria. Overall, the findings suggest that ACT-based and related interventions may be clinically relevant in ED treatment, particularly for targeting body image difficulties, psychological flexibility, self-criticism and other cognitive and emotional processes involved in the maintenance of the disorders. However, the evidence does not support a consistent superiority of these approaches over established treatments in reducing core ED symptoms. Moreover, the current literature remains limited by methodological heterogeneity, small samples, and variability in intervention formats and comparison conditions. Taken together, ACT may be best understood as a valuable complementary approach within ED treatment, particularly for patients with residual symptoms or persistent psychological rigidity following standard interventions. Further research using more robust designs, larger and more diverse samples, longer follow-up periods, and direct comparisons with evidence-based treatments is needed.