Understanding Factors Influencing Cycling Behaviour Among University Students and Staff: A Cross-Sectional Study

Abstract

El uso de la bicicleta como medio de transporte activo ofrece beneficios para la salud y el medio ambiente, pero sigue siendo poco común entre la población universitaria. Este estudio tuvo como objetivo identificar los factores clave que influyen en el uso de la bicicleta como medio de transporte entre estudiantes y personal universitario, según la tipología del ciclista, y evaluar la aplicabilidad de la Teoría del Comportamiento Planificado (TCP) y los modelos socioecológicos. Un total de 305 estudiantes y 79 miembros del personal completaron un cuestionario que evaluaba variables sociodemográficas, psicológicas, sociales y ambientales. Los resultados revelaron diferencias significativas según la tipología del ciclista. Los ciclistas urbanos reportaron menos barreras percibidas (1,96 ± 0,59) y más ventajas (3,61 ± 0,40) que los no ciclistas (2,71 ± 0,56 y 3,26 ± 0,49, respectivamente; p < 0,001). Si bien los factores personales y psicológicos fueron los más influyentes para quienes no practican ciclismo, los aspectos ambientales resultaron más relevantes para los ciclistas urbanos y los ciclistas urbanos. La regresión logística multinomial mostró que, tanto para los ciclistas urbanos como para los ciclistas urbanos, la posesión de una bicicleta (OR = 0,098–0,104, p < 0,001) y la intención de usarla (OR = 0,091–0,358, p ≤ 0,02) fueron predictores clave del comportamiento ciclista. Aunque el género solo fue un predictor significativo para los ciclistas urbanos (OR = 3,41, p = 0,003), esta variable no influyó en el comportamiento ciclista urbano. Estos hallazgos respaldan el uso de la Teoría del Comportamiento Planificado (TPB) y los modelos socioecológicos para diseñar intervenciones multinivel específicas.

Active commuting by bicycle offers health and environmental benefits, yet it remains uncommon among university populations. This study aimed to identify key factors influencing bicycle commuting among university students and staff based on cyclist typology and to assess the applicability of the Theory of Planned Behaviour (TPB) and socioecological models. A total of 305 students and 79 staff completed a questionnaire assessing sociodemographic, psychological, social, and environmental variables. Results revealed significant differences based on cyclist typology. Urban cyclists reported fewer perceived barriers (1.96 ± 0.59) and more advantages (3.61 ± 0.40) than non-cyclists (2.71 ± 0.56 and 3.26 ± 0.49, respectively; p < 0.001). While personal and psychological factors were most influential for non-cyclists, environmental aspects were more relevant for urban cyclists and cyclists. Multinomial logistic regression showed that for both cyclists and urban cyclists, bicycle ownership (OR = 0.098–0.104, p < 0.001) and intention to use (OR = 0.091–0.358, p ≤ 0.02) were key predictors of cycling behaviour. Although gender was only a significant predictor for cyclists (OR = 3.41, p = 0.003), this variable did not influence urban cycling behaviour. These findings support using TPB and socio-ecological models to design targeted, multilevel interventions.