Functional assessment battery for female soccer players: A field-based proposal with reference data from a semi-professional team

Abstract

La creciente importancia del fútbol femenino subraya la necesidad de optimizar el rendimiento deportivo y prevenir lesiones relacionadas con el deporte. Sin embargo, existe una falta de consenso en la literatura científica sobre las pruebas y los valores de referencia adecuados para identificar déficits funcionales en atletas femeninas. La evidencia científica destaca la importancia de evaluar tanto los movimientos globales como los analíticos, con especial énfasis en la alineación de las extremidades inferiores y el control de la musculatura de la cadera. Este estudio tiene como objetivo presentar una batería de evaluación adaptada al fútbol femenino y proporcionar datos de referencia de un equipo semiprofesional. Métodos: Dieciocho jugadoras de fútbol sanas (edad media = 20,8 ± 4,2 años, IMC medio = 22,4 ± 2,19) de un equipo de segunda división participaron en este estudio. Realizaron una batería de pruebas que incluía tres pruebas de calidad de movimiento global y cuatro pruebas analíticas de evaluación muscular: sentadilla profunda, sentadilla a una pierna, bisagra de cadera con barra, aducción de Copenhague, prueba de Thomas, extensores de cadera y rotadores de cadera. Se realizó un análisis cualitativo de los ejercicios grabados y se utilizaron estadísticas descriptivas para el análisis de datos. Resultados: Los resultados indicaron un rendimiento óptimo en la evaluación funcional global, con puntuaciones de 2,77 ± 0,66 para la sentadilla profunda, 9,27 ± 0,95 y 9,39 ± 0,91 para la sentadilla a una pierna, y la superación de la prueba de bisagra de cadera con clavija y la prueba de aductores de Copenhague por todas las jugadoras, excepto una. Se observaron discrepancias mínimas entre las piernas en las pruebas analíticas. Conclusión: Este estudio aporta una herramienta de evaluación práctica y perspectivas descriptivas para jugadoras de fútbol femenino en entornos profesionales. La batería de pruebas puede ayudar a identificar déficits clave relacionados con la alineación de las extremidades inferiores, la estabilidad lumbopélvica, la función de los aductores y la movilidad y fuerza de la cadera, lo que permite diseñar estrategias individualizadas de prevención y fortalecimiento. Por lo tanto, esta propuesta busca apoyar la práctica profesional en un deporte emergente como el fútbol femenino.

The growing prominence of women's soccer highlights the need to optimize athletic performance and prevent sports-related injuries. However, there is a lack of consensus in the literature regarding appropriate tests and reference values for identifying functional deficits in female athletes. Scientific evidence underscores the importance of assessing both global and analytical movements, with particular emphasis on lower limb alignment and the control of hip musculature. This study aims to present a tailored assessment battery for women's soccer and provide reference data from a semi-professional team. Methods: Eighteen healthy female soccer players (mean age = 20.8 ± 4.2 years, mean BMI = 22.4 ± 2.19) from a second division soccer team participated in this study. They performed a battery of tests including three global movement quality tests and four analytical muscle assessment tests: deep squat, single-leg squat, dowel hip-hinge, Copenhagen adduction, Thomas test, hip extensors, and hip rotators. Qualitative analysis was performed on recorded exercises, and descriptive statistics were utilized for data analysis. Results: Results indicated optimal performance in global functional evaluation, with scores of 2.77 ± 0.66 for the deep squat, 9.27 ± 0.95 and 9.39 ± 0.91 for the singleleg squat, and successful completion of the hip hinge with dowel test and Copenhagen adductor test by all players except one. Minimal discrepancies were observed between legs in analytical tests. Conclusion: This study contributes a practical assessment tool and descriptive insights for female soccer players in professional settings. The battery can help identify key deficits related to lower-limb alignment, lumbopelvic stability, adductor function, and hip mobility and strength, informing individualized preventive and strength-conditioning strategies. Thus, this proposal aims to support the professional practice in an emerging sport such as women's soccer.