Sociedades de clasificación: régimen jurídico y régimen de responsabilidad

Abstract

En el sector marítimo, la seguridad del buque constituye una prioridad absoluta y una preocupación constante. Las sociedades de clasificación, encargadas de inspeccionar y certificar buques, son entidades cuya importancia, desde su aparición hace 300 años, no ha dejado de crecer. Se erigen en verdaderos garantes de una información veraz, para seguridad de los operadores. Dicha importancia fue acogida por las organizaciones internacionales y por los Estados, que confían en las sociedades de clasificación la inspección de buques en su territorio. Sin embargo, estas sociedades aún presentan numerosos desafíos y problemas: la importancia de su función ha derivado en un mayor control por parte del legislador y en la necesidad de configurar un correcto régimen de responsabilidad. Es en dicho régimen donde tradicionalmente se ha encontrado la mayor problemática en torno a las sociedades clasificadoras, especialmente en la limitación de responsabilidad de la que gozan otros operadores marítimos.

In the maritime sector, the safety of a vessel is an absolute priority and a constant concern. Classification societies, dedicated to surveying and certifying vessels, are entities whose importance since its appearance 300 years ago has not stopped growing. They stand as true guarantors of accurate information, for greater certainty. This importance was accepted by international organizations and by States, which rely on classification societies for the surveys of vessels in their territory. However, these societies still present many challenges and problems: the importance of their role has led to greater controls by the legislator and the need to set a proper liability regime. It is in this regime where the problems arise, especially in the limitation of liability enjoyed by other maritime operators.