La militarización del ártico y sus implicaciones para la seguridad intenacional

Abstract

El Ártico, la región más septentrional del planeta, es también una de las más militarizadas. Pese a que esta zona siempre ha sido muy codiciada, dada su riqueza en recursos naturales, hasta hace relativamente poco, su explotación resultaba demasiado costosa. Sin embargo, esto está cambiando: la incidencia del cambio climático propicia la apertura de nuevas rutas comerciales, a la par que facilita la extracción de los hidrocarburos. Este hecho podría ser uno de los factores que explican la escalada de tensión en la región, claramente exacerbada por la actitud beligerante de la Federación Rusa. Desde que en 2007 plantaran su bandera en el lecho del Océano Ártico, sus reclamaciones territoriales no han hecho sino intensificarse, y el nivel de militarización actual de la región es solamente comparable a la época soviética.

En este sentido, los esfuerzos de los ocho estados árticos por evitar la internacionalización del conflicto, parecen ser en vano. Cada vez más países, como China, quieren participar del reparto y explotación de la región ártica. Por si fuera poco, no existe un tratado jurídico que regule el Ártico, a diferencia de la Antártida, y la aplicación de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar es un mero instrumento para canalizar las pretensiones de los estados. La confluencia de todos estos factores hace sospechar del desenlace en la forma de un eventual enfrentamiento. Es más, hay quien subraya que el Ártico será el escenario de una nueva Guerra Fría... Veremos cuán cierta puede considerarse esta afirmación.

The Arctic, the northernmost region of the planet, is also one of the most militarized. Although this area has always been highly coveted, given its abundance of natural resources, until relatively recently, its exploitation was way too expensive. However, this is changing: the incidence of climate change encourages the opening of new trade routes, while facilitating the extraction of hydrocarbons. This fact could be one of the causes that explain the escalation of tension in the region, clearly exacerbated by the belligerent attitude of the Russian Federation. Since they planted their flag in the Arctic seafloor in 2007, their territorial claims have only intensified, and the current level of militarization in the region is only comparable to the Soviet era.

In this sense, the efforts of the eight Arctic states to avoid the internationalization of the conflict seem to be in vain. More and more countries, such as China, want to participate in the distribution and exploitation of the Arctic region. And to make matters worse, there is no legal treaty that regulates the Arctic, unlike in the Antarctica, and the application of the United Nations Convention on the Law of the Sea is a mere instrument to channel the states’ claims. The confluence of all these factors makes us suspect of the outcome in the form of an eventual confrontation. Moreover, some voices stress that the Arctic will be the scene of a new Cold War ... We will see how true this statement can be considered.