Terrorism and refugee protection in Europe : the positions of the European Court of Human Rights and the European Court of Justice regarding the application of the principle of non-refoulement in cases of terrorism, and their influence on Spanish Courts

Abstract

A pesar de que el principio de non-refoulement constituye la base del sistema de protección de refugiados, el TEDH y el TJUE mantienen un criterio diferente a la hora de aplicar este principio a personas sospechosas de haber cometido actos de terrorismo. Debido a la divergencia de criterios de ambos Tribunales, la postura de los Estados europeos no es uniforme. En este contexto, este trabajo examina las posturas del TEDH y del TJUE en relación con la aplicación del principio de non-refoulement en casos de terrorismo, analizando, en concreto, el marco legal aplicable por cada Tribunal, sus competencias en materia de asilo y protección de refugiados, la interrelación entre ambos Tribunales, así como sus sentencias más relevantes, con el objeto de establecer sus puntos de convergencia y divergencia. Asimismo, el presente trabajo examina la jurisprudencia de los Tribunales españoles como ejemplo práctico de la aplicación de la jurisprudencia del TEDH y del TJUE por un Estado europeo.

Although the principle of non-refoulement is the cornerstone of the refugee protection system, the ECtHR and the ECJ have a different approach when applying this principle to individuals who have allegedly committed acts of terrorism. Owing to the divergent approaches of these Courts, the position of European States is not uniform. Against, this backdrop, this paper examines the positions of the ECtHR and the ECJ as regards the application of the principle of non-refoulement in cases of terrorism, analyzing, in particular, the legal framework applied by each Court, their competences regarding asylum and refugee protection, the interrelation between both Courts, as well as their most relevant judgments, in order to find out their convergences and divergences. In addition, this paper explores the jurisprudence of Spanish Courts, as a practical example of the application of the ECtHR’s and the ECJ’s case-law by a European State.