Jihadist radicalization and recruitment in Europe and Southeast Asia : a comparative study

Abstract

Aunque Oriente Medio y el Norte de África siguen siendo el epicentro del terrorismo yihadista, este fenómeno se ha extendido a lo largo de Europa y el Sudeste Asiático desde la década de 1990. Países como España, Francia y Bélgica en Europa e Indonesia y Filipinas en el Sudeste Asiático han sido víctima de numerosos ataques perpetrados por ciudadanos locales que han asumido los principios del Salafismo yihadista y han entrado a formar parte de las redes de organizaciones yihadistas. Este trabajo de fin de grado estudia las motivaciones que llevan a un individuo en Europa o el Sudeste Asiático a adoptar la ideología del Salafismo yihadista, justificar la yihad violenta e involucrarse en acciones terroristas en su lugar de nacimiento o residencia. Para ello, el texto analiza cuatro casos de estudio seleccionados en Europa y el Sudeste Asiático, estudiando a los atacantes de cada uno según los cuatro elementos psicosociales que definen la radicalización al terrorismo doméstico de etiología islamista que han sido tradicionalmente identificados por expertos: agravios, ideologías, redes y ambientes favorables y estructuras de apoyo. Adicionalmente, el estudio presta atención al fenómeno del reclutamiento para determinar si las organizaciones terroristas formales juegan un papel activo en la radicalización de individuos en ambas regiones.

While the Middle East and North Africa remain the mainland of jihadist terrorism, this phenomenon has increasingly found resonance in Europe and Southeast Asia since the 1990s. Countries like Spain, France and Belgium in Europe and Indonesia and the Philippines in Southeast Asia have been victims of numerous attacks carried out by local citizens who have embraced the principles of Salafi-jihadism and joined the networks of Islamist-extremist organizations. This final dissertation studies the main drivers that lead a European or Southeast Asian individual to embrace the Salafi-jihadist ideology, justify violent jihad and enhance terrorist activity in their homeland, either as part of a group or individually. For such purpose, the text analyzes four selected cases of study in Europe and Southeast Asia, assessing the perpetrators of each on the four psycho-social elements of homegrown Islamist radicalization that have traditionally been identified by experts as leading to an extremist behavior: grievances, ideologies, networks and enabling environments and support structures. Additionally, the study takes close look at the phenomenon of recruitment to determine whether formal jihadist organizations play an active role in the radicalization of individuals in both regions.