Internet como herramienta al servicio del autoritarismo : análisis de caso de Venezuela

Abstract

La Revolución Verde que tuvo lugar tras las elecciones presidenciales de Irán en 2009 originó un intenso debate sobre el poder emancipatorio que ostentan las nuevas tecnologías para la sociedad en los regímenes autoritarios. Aunque es innegable que la expansión de Internet permite la creación de espacios de libertad de expresión y asociación, incrementando el acceso a la información por parte de los ciudadanos, a menudo se afirma la existencia de una relación causal entre su aparición y el empoderamiento de la sociedad civil y la llegada de la democracia. Sin embargo, esta ciberutopía se ve a menudo confrontada por diversos Estados que, ante el dilema del conservador, acuñado por George Schultz, han optado por servirse del mundo digital como un medio propagandístico y de control en vez de impedir el acceso a éste. De hecho, estos avances tecnológicos están siendo aprovechados por Estados autoritarios como Rusia o China para desarrollar complejos sistemas de vigilancia y censura política que contribuyen al afianzamiento de sus líderes mediante el control de cualquier tipo de disidencia. En este contexto, se ha analizado la situación de Venezuela con un especial énfasis en la red social Twitter para discernir si Internet actúa como agente opresor en vez de como factor liberador en las sociedades autoritarias. Así, se ha podido comprobar cómo el régimen chavista, a través de diversos aliados e instrumentos legales, se ha aprovechado de Internet para extender su dominio en la red.

After the 2009 Iranian Presidential election, the Green Movement, also known as the Twitter Revolution, sparked a fierce debate on the emancipatory power for societies that new technologies hold in authoritarian regimes. The popularization of the Internet provides great space for freedom of expression and association, resulting in the increase on the access to information by citizens. Furthermore, it is often claimed that there is a causal relationship between the emergence of the Internet and the empowerment of the civil society as well as the advent of democracy. However, this cyberutopia is frequently challenged by a wide range of states. Facing the conservative dilemma, coined by George Schultz, these governments respond to it by producing propaganda and by establishing control mechanisms instead of shutting down the Internet. In fact, several authoritarian states like Russia or China are making use of these technological breakthroughs so as to develop complex surveillance and censorship systems that allow them to prosecute dissidents. In this regard, the situation of Venezuela will be analysed with a special focus on Twitter in order to ascertain if the Internet turns out to be the liberator rather than the oppressor in existing autocracies. It has been proved that the Chavez regime has taken advantage of the Internet to expand its control on the Net through a broad variety of allies and legal instruments.