Los daños punitivos en el sistema español de Derecho internacional privado

Abstract

La presente investigación tiene por objeto el análisis de los daños punitivos. Se trata de una figura indemnizatoria de Derecho privado, que se distingue de las indemnizaciones compensatorias, y cuya finalidad incluye castigar al culpable y disuadirle de repetir la conducta en un futuro. Los daños punitivos son una institución típica presente en el Derecho anglosajón, siendo Estados Unidos el país en el que se otorgan las cantidades más exorbitantes en este concepto. Sin embargo, es una figura desconocida en los sistemas jurídicos europeos, como el español, de forma que el objeto de la presente investigación se justifica en la necesidad de analizar qué ocurre en aquellos supuestos en los que un país como España, no reconocedor de esta figura, se enfrenta a una situación en la que ha de aplicar una ley extranjera que otorga daños punitivos o reconocer una sentencia extranjera que concede este tipo de indemnizaciones.

Con la intención de lograr el objetivo planteado, esta investigación se diferencia en dos partes: una primera parte, que se centra en el análisis del concepto de la figura enfocado desde el punto de vista de Estados Unidos, y que, debido a las características de su sistema jurídico, basado en el case law, requiere de un profundo análisis de jurisprudencia; y una segunda parte, que se centra en analizar los problemas que plantean los daños punitivos en el marco del sistema español de Derecho internacional privado, desde la doble perspectiva del reconocimiento de las resoluciones extranjeras que han de ser ejecutadas en España y que suponen la entrega de una cantidad de dinero en concepto de daños punitivos, y de la aplicación de leyes extranjeras que conceden este tipo de indemnizaciones.

This paper aims to analyze the figure of punitive damages. It is a compensation found in private Law, which are different from compensatory damages, and which objectives include punishment and deterrence of the wrongdoer. Punitive damages are commonly extended in Common Law systems, in fact, the United States is the country where the most exorbitant amounts of punitive damages are awarded; however, this figure is unknown in Civil Law systems, such as the Spanish. The aim of this paper is therefore justified on the grounds of the need to determine what happens in those systems, such as in Spain, who do not recognize this figure, when it faces a situation in which a foreign law or a foreign judgement, both of which award punitive damages, needs to be applied or recognized in the Spanish judicial system.

In order to adequately achieve the previously raised objective, this investigation is differentiated in two parts: the first part is focused on the analysis of the concept of punitive damages from a north American perspective, which, due to the characteristics of their judiciary system, based on case law, requires from a deep analysis of jurisprudence; the second part is focused on the problems that the figure of punitive damages may cause in the Spanish system of private international Law, from the double perspective of judicial judgements that need to be recognized and executed in Spain, and of the application of foreign laws, both of which award punitive damages.