El papel del hidrógeno en la transición energética: análisis y prospectiva

Abstract

Desde la Primera Revolución Industrial, la quema de combustibles fósiles ha ido contaminando la atmósfera produciendo, entre otros, gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. Tras los Acuerdos de París de 2016, gobiernos y centros de investigación de distintos países se comprometen a reducir sus emisiones, para lo que se hace imprescindible un cambio en el sistema energético, actualmente basado en centrales térmicas y en vehículos diésel y gasolina. En este panorama en el que impera un cambio, el hidrógeno, que puede ser producido sin generar residuos contaminantes por electrólisis, se postula como la opción más conveniente. Tras su producción en cualquier lugar del mundo a partir únicamente de agua y electricidad, el hidrógeno puede ser almacenado, transportado o consumido en distintos tipos de aplicaciones (movilidad, sistemas de climatización, back-up-power, etc.). Un mix energético verde, basado en fuentes renovables (solar, eólica) y en hidrógeno, hace posible la gestión de este tipo de energía, por definición no gestionable, aumentando la fiabilidad del sistema. Por último, puede contribuir no solo al medio ambiente, sino también a la independencia energética de aquellos países que no cuentan con pozos de petróleo o minas de litio (u otros minerales imprescindibles para la fabricación de baterías y que cobrarán un importante rol en mercados y relaciones internacionales en la próxima década). Este proyecto, tras un estudio de la viabilidad técnica, analiza la viabilidad económica de distintas tecnologías basadas en hidrógeno y estima una fecha óptima de inversión en ellas.

Since the First Industrial Revolution, fossil fuel burning has been polluting the atmosphere, producing, among others, greenhouse gases which contribute to global warming. As a result of the Paris Agreements of 2016, governments and research centers from different countries are committed to cut emissions, for which a change in the energy system, currently based on thermal power plants and diesel and gasoline vehicles, is essential. In this scenario in which a change is imperative, hydrogen, which can be produced without generating polluting waste by electrolysis, is proposed as the most convenient option. After being produced from water and electricity anywhere in the world, hydrogen can be stored, transported or consumed in different types of applications (mobility, air conditioning systems, back-up-power, etc.). A green energy mix, based on renewable sources (solar, wind) and hydrogen, makes it possible to operate this type of energy, by definition unmanageable, increasing the reliability of the system. Finally, it can contribute not only to the environment, but also to the energy independence of those countries that do not have oil wells or lithium mines (or other minerals essential for the manufacture of batteries and which will play an important role in markets and international relations in the next decade). This project, after a technical feasibility study, analyzes the economic viability of different hydrogen-based technologies and estimates an optimal investment date for them.