Economic analysis: On-site or centralized interim storage. Spent nuclear fuel management strategy in Spain.

Abstract

Los residuos nucleares son uno de los problemas claves respecto a la energía nuclear en todo el mundo. Por tanto, es esencial tener una estrategia bien implementada para la gestión del combustible nuclear usado. No obstante, a pesar de ya haber decidido implementar una estrategia de ciclo abierto, los responsables políticos en España han retrasado durante años la construcción de un almacén temporal centralizado. De esta manera, el objetivo principal de este artículo es analizar el aspecto económico de dos alternativas para la gestión del combustible nuclear usado: la construcción de un ATC, tal y como estaba planificado en el VI Plan General de Residuos Radiactivos de 2006, o almacenar el combustible nuclear usado en los ATIS ubicados en la localización de cada central nuclear, hasta que el repositorio final se encuentre en funcionamiento, lo que podría requerir la ampliación de algunas de estas instalaciones y la construcción de unas nuevas. Los resultados muestran que la opción del ATC es menos atractiva económicamente que la alternativa con ATIS.

Nuclear waste is one of the key issues regarding nuclear energy around the world. Therefore, it is essential to have a well-implemented strategy for spent nuclear fuel. However, despite having already decided to implement a direct disposal strategy, decision-makers in Spain have been indecisive about whether to construct a centralized interim storage or not. Thus, the main purpose of this paper is to analyze the economic aspect of two alternatives for this matter: the construction of a centralized interim storage, as was planned in the VI General Plan of Radioactive Waste of 2006, or to store spent nuclear fuel at the on-site dry interim storage facilities of each nuclear power plant until the final repository is available, which would require the enlargement of some of these facilities and the construction of new ones. The results show that the centralized interim storage option is less economically attractive than the on-site interim storage facilities alternative.