La spiritualité ignatienne vécue dans la fondation de la mission à Madagascar : une mission des jésuites de 1814 à 1896

Abstract

La misión es el fundamento de la vocación para San Ignacio de Loyola, una vocación que madura progresivamente en ayuda de las almas. Ignacio mismo fue enseñado por Dios como un niño guiado por su maestro de escuela, y él asumirá a su vez la misión de mostrar las cosas de Dios “para la salvación del alma”, que es el objetivo central de los Ejercicios Espirituales. Posteriormente, las Constituciones de los Jesuitas establecieron la organización de la Compañía de Jesús como instrumento divino para un mejor servicio de la Iglesia. De hecho, la Compañía busca siempre la mejor manera de transmitir la Buena Noticia del evangelio y, en este contexto, la inculturación ha sido vista como un método de evangelización de los jesuitas desde su fundación. Un grupo de jesuitas comenzaron la misión en Madagascar en el siglo XVII (1613-1633), pero no tuvo éxito. Hacia la mitad del siglo XIX llegaron de nuevo a Madagascar (en 1844), aunque no pudieron entrar en el centro de la isla por la prohibición de la reina Ranavalona I; de modo que evangelizaron las islas pequeñas situadas al oeste de Madagascar hasta la muerte de esa reina en 1861. Su sucesor, Radama II abrió la puerta a los misioneros jesuitas, y desde entonces pudieron anunciar el Evangelio en la capital, pues la misión se extendía poco a poco. Los misioneros sufrieron diversas pruebas y fuertes persecuciones de parte de los protestantes, pero estas se convertían una ocasión para extender rápidamente la misión hacia las afueras de la capital y a las ciudades lejanas. La actividad de los misioneros estuvo marcada por una espiritualidad fuerte, fiel a su proyecto inicial, orientado a salvar las almas de los malgaches. Ellos trataron de conseguir el fin que perseguían por medio del apostolado parroquial, del apostolado social, de la educación, de la imprenta, de la investigación científica, de la salud y, sobre todo, del apostolado de los Ejercicios Espirituales. Pero también hubo una fuerte inmersión en la cultura malgache, aprendiendo el concepto de fihavanana (solidaridad, reconciliación y armonía social), vinculado con la protección de la aina (vida). Consideraron que el método de oración ignaciana ofrece un camino para perfeccionar este fihavanana. Los Ejercicios Espirituales se ofrecen como un camino para alcanzar el verdadero fihavanana (la búsqueda de vida plena), pues son una ayuda para reconciliar a los hombres entre sí, con Dios y con toda la creación.

Mission is fundamental in the vocation of St. Ignatius of Loyola and it was a vocation that matured progressively, in helping souls. Ignatius himself was taught by God just as a child would be led by his/her master in the school, and he in turn would have the mission of teaching things of God to save souls, which is the central objective of the Spiritual Exercises. Subsequently, the Constitutions of the Jesuits regulate the organization to lead the Society as a divine instrument for a better service of the Church. In fact, the Society is always looking for the best way to convey the Good News. Inculturation has been seen as one such method of evangelization by the Jesuits since its foundation. A group of Jesuits launched the mission in Madagascar in the 17th century (1613-1633), but without much success. Only towards the middle of 19th century, precisely in 1844, they arrived in Madagascar, yet they could not reach the heart of the land due to the prohibition of the queen Ranavalona I. By the time the queen died in 1861, evangelization reached the small islands on the western parts. Her successor Radama II opened the door to the Jesuit missionaries and since then they were able to announce the message in the capital slowly. The missionaries faced many tests and even persecutions from the Protestants, and this became an occasion to take the mission rapidly to the outskirts of the capital as well as to distant cities. The activity of the missionaries was marked by a solid spirituality, faithful to the initial project of saving the souls of Malagasy. The missionaries tied to achieve the purpose through the pursuit of parish apostolate, social apostolate, education, printing press, scientific research, health care and above all through the apostolate of Spiritual Exercises. Most importantly they introduced the Malagasy culture: the language and the concept of fihavanama (solidarity, reconciliation and social harmony) linked to the protection of the aina (life). St. Ignatius, with his methods of prayer, offers a way to perfect such a fihavanama with the neighbour and with God. The Spiritual Exercises are ways to reach the true fihavanama (the search for fullness of life). This helps us to have reconciliation among ourselves, with God and with the entire creation.