Europe’s Foreign Policy Identity: The Case of Iran

Abstract

En 2015, la firma del Plan de Acción Integral Conjunto (PAIC) por la Unión Europea, Francia, Alemania, el Reino Unido, China, Rusia, Irán y Estados Unidos puso fin a más de una década de negociaciones. Este acuerdo incluía la retirada de sanciones económica a la República Islámica Irán a cambio de límites al programa nuclear iraní. No obstante, en 2018, el nuevo presidente de the US, Donald Trump, sacó a EEUU del acuerdo nuclear y reimpuso sus secondary sanciones a Irán. Esto significó para la Unión Europea un quiebro en la relación transatlántica que pone a Europa ante una difícil situación. Por un lado, Europa intenta mantener su autonomía ante Washington sin enemistarse con este ni con sus aliados Israel y Arabia Saudí. Por otro lado, intenta mantener a Irán dentro del acuerdo nuclear, para lo que ha puesto en marcha una batería de medidas destinadas a esquivar las sanciones económicas estadounidenses. En lo que respecta a Irán, considera insuficientes los intentos de Europa ya que sigue sin poder comerciar su crudo en el exterior, por lo que intenta presionar a Europa aumentando al máximo los límites de enriquecimiento de uranio marcados por el Acuerdo. Ante esta situación cabe preguntarse si la UE tiene la capacidad de salvar el acuerdo actual. En el presente trabajo se analizará la capacidad de la EU de salvar el acuerdo nuclear con Irán y si ha sido coherente con sus principios en su engagement con la Islamic Republic, para lo cual se revisarán las principales teorías de relaciones internacionales sobre la identidad.

In 2015, the signing of the Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) by the European Union, France, Germany, the United Kingdom, China, Russia, Iran and the United States brought more than a decade of negotiations to a close. This agreement included the withdrawal of economic sanctions against the Islamic Republic of Iran in exchange for limitations on Iran's nuclear programme. However, in 2018, the new US president, Donald Trump, pulled the US out of the nuclear deal and re-imposed its secondary sanctions on Iran. This represented a major blow to the European Union's transatlantic relationship, putting Europe in a difficult position. On the one hand, Europe is trying to maintain its autonomy in the face of Washington without neither antagonizing it nor its allies Israel and Saudi Arabia. On the other hand, it is trying to keep Iran part of the nuclear agreement, and to this end it has put in place a series of measures aimed at avoiding US economic sanctions. As far as Iran is concerned, it considers Europe's attempts to be insufficient, as it is still unable to trade its oil abroad, so it is trying to put pressure on Europe by pushing the uranium enrichment limits set by the agreement to the limit. Given this situation, it is worth asking whether the EU has the capacity to salvage the current agreement. This paper will analyze the EU's capacity to preserve the nuclear agreement with Iran and if it has been coherent with its principles in its engagement with the Islamic Republic by reviewing the main international relations theories on the subject of identity.