Courage and diversity - An exploration of the ethnic minority economy in Spain : Who are our migrant self-employed?. Ethnic group differences in self-employment characteristics and changes from 2005 until 2017

Abstract

La inmigración en España tiene una historia relativamente reciente y también el estudio de la economía étnica. La mayoría de los trabajos sobre economía de las minorías étnicas en España se centran bien en un grupo étnico determinado o en una zona geográfica concreta. Asimismo, reflejan la situación en un momento concreto y en su mayoría tienen una aproximación cualitativa. Esto conlleva la ausencia de una descripción de su evolución y el impacto de la crisis económica en el autoempleo inmigrante y de las características de cada grupo y de sus hogares. El objetivo de este estudio es cubrir esta necesidad mediante el análisis del autoempleo étnico de cada grupo (Latinoamericano, africano, de Asia del Sur y de Asia de Este) y de sus hogares a lo largo de una década. En concreto se analizan sus cambios y evolución y en particular el impacto de la crisis en la economía étnica del país. El segundo objetivo es identificar características específicas de cada grupo en relación al autoempleo. Este análisis se lleva a cabo mediante la construcción de árboles de decisión CHAID usando los datos proporcionados por la Encuesta de Población Activa (EPA) realizada por el Instituto Nacional de Estadística. Con el fin de ilustrar los potenciales cambios debidos a la crisis, el análisis se centra en tres años concretos: 2007 precrisis, 2013 crisis y 2017 recuperación. Las principales conclusiones son dos. Primero, se observa la presencia de dos perfiles de emprendimiento y autoempleo inmigrante. Esto confirma la tipología de la estructura de oportunidades de la incrustación mixta. Por un lado, existe el perfil de baja cualificación y baja formación que es el mayoritario y que se identifica con la cadena de sustitución (vacancy chain) y el emprendimiento de baja cualificación post industrial. Y al mismo tiempo también se encuentra el perfil de alta cualificación post industrial, aunque en menor medida. La segunda conclusión es que la crisis económica ha generado un empeoramiento de las características del autoempleo inmigrante ya que ha incrementado la cuota del perfil de baja cualificación y formación además de contribuir a un empeoramiento del equilibrio de género con una disminución de la presencia femenina. Finalmente, también se ponen de relieve patrones diferentes en el autoempleo según los distintos grupos fundamentalmente en relación con criterios como la formación, nivel de ocupación, género e intensidad laboral del hogar.

Spain has a relatively short history of economic immigration and so does the study of migrant economy. However, the ethnic minorities economy has been the subject of research since early stages of migration studies in the country. Most of the ethnic economy literature produced about Spain is focused on either specific ethnic groups or specific geographic location. It also has a static timeframe with a one moment in time focus and a predominantly qualitative methodological approach. As a result, the global dynamic picture of the evolution and the impact of the economic crisis on the ethnic self-employment and the characteristics of the different groups and their households is missing. The objective of this work is to address this gap. This is achieved through the analysis of the ethnic self-employment of specific ethnic groups and their households (Latin American, South Asians, East Asians and Africans) over a decade. The aim is to observe their changes and evolution and in particular the impact of the economic crisis in the ethnic minorities’ economy. A second objective is to identify specific characteristics of each group with regards to self-employment. To understand the development and changes in the ethnic economy the analysis developed CHAID decision trees based on the data from the Labour Force Survey (LFS) published by the National Institute of Statistics of Spain for three concrete years representing the different phases of the economic cycle: 2007 pre-crisis, 2013 crisis and 2017 recovery. Two main conclusions arise. First, the presence of two distinctive profiles of ethnic minority self-employment and entrepreneurship. This confirms the typology of the opportunity structure of Kloosterman´s mixed embeddedness theory. Low skilled and low education self-employed that fall into the vacancy chain and post-industrial low skilled coexist with the high educated and high skilled post-industrial self-employment. The second conclusion is the negative impact of the economic crisis that hit Spain with regards to the characteristics of the ethnic entrepreneurs and self-employed. The economic crisis has affected the quality of self-employment with an increase of the share of low educated and low skilled self-employment as well as a deterioration of the gender balance with a drop in the share of women. It also highlights the existence of different patterns between groups mainly related to education and skills, gender and household labour intensity.