Lecciones aprendidas por el Sistema de Naciones Unidas tras el fracaso del Programa Petróleo por Alimentos (Oil-for-Food Program)

Abstract

El presente trabajo pretende analizar el controvertido Programa Petróleo por Alimentos (Oil-for-Food Program) de la Organización de Naciones Unidas, surgido en 1995 para permitir vender a Irak petróleo al mercado mundial a cambio de medicinas y alimentos para la población, y aliviar así las sanciones impuestas por la comunidad internacional al régimen de Saddam Hussein. Dicho programa cesó en el año 2003 con la invasión estadounidense de Irak.

Este caso es de gran relevancia ya que fue uno de los casos de corrupción más grandes de la historia y el más importante que se ha dado dentro de la Organización de las Naciones Unidas. El escándalo estalló en el año 2004 cuando miles de documentos de inteligencia quedaron al descubierto, demostrando que Irak estuvo involucrado en el contrabando de petróleo y en el soborno a miembros del Consejo de Seguridad. Ante esta controversia, se creó una comisión investigadora de la ONU para este caso en particular, y se inició una profunda reforma de la ONU dirigida por Kofi Annan.

El objetivo del trabajo pretende no solo analizar el caso fallido, sino poner el foco en las lecciones aprendidas y en las medidas tomadas a raíz del escándalo, ya que supuso un antes y un después en el modo de implementar proyectos de la ONU. Para ello, se hará un estudio de caso en profundidad de Oil-for-Food Program, que sirve de ejemplo de mala praxis en la implementación de programas de ayuda humanitaria de la ONU, y se investigará qué reformas y soluciones se han puesto en marcha a raíz de este escándalo, mostrando cómo la cooperación internacional para el desarrollo es capaz de aprender de sus errores, y cómo sigue aportando grandes beneficios hoy en día en el ámbito global.

This paper aims to analyze the controversial Oil-for-Food Program of the United Nations, which emerged in 1995 to allow Iraq to sell oil to the global market in exchange for pills and food for the population, in order to relieve them from the sanctions imposed by the international community on Saddam Hussein's regime. This program ended in 2003 with the US invasion of Iraq.

This case is of great relevance since it was one of the largest corruption cases in history and the most important that has occurred within the United Nations. The scandal was published in 2004 when thousands of intelligence documents were published, showing that Iraq was involved in oil smuggling and in the bribery of members of the Security Council. Faced with this controversy, a UN commission of inquiry was created for this particular case and a profound reform of the UN, led by Kofi Annan, was initiated.

This paper aims not only to analyze the failed case, but also to focus on the lessons learned and the measures taken as a result of the scandal, since it represented an important change in the way of implementing projects. To do this, an in-depth case study of the Oil-for-Food Program will be carried out, which represents an example of bad practice in the implementation of UN humanitarian aid programs, and the reforms and solutions that have been put in place as a result of this scandal will be investigated, showing how international development cooperation is capable of learning from its mistakes, and how it continues to bring great advantages today in the global arena.