La crisis de legitimidad social europea : algunas propuestas para combatir la desafección ciudadana

Abstract

La presente investigación parte de la hipótesis de que un sentimiento reforzado de pertenencia de los ciudadanos a la Unión Europea, así como un mayor afección y mejor conocimiento del proyecto europeo, sus valores y sus instituciones, constituyen una fuente esencial para reforzar la legitimidad democrática. Muchos y de diversa naturaleza son los factores que inciden en la brecha generada entre los ciudadanos y la UE, pero este trabajo destaca por un lado, el hecho de que durante el proceso de construcción europea no se atendiera lo suficiente la necesidad de crear también una unión social entre ciudadanos (demos europea); y por otro, las sucesivas crisis que ha atravesado la UE en la última década, de importantes consecuencias en el plano económico y social y entre los ciudadanos. Todo ello ha perjudicado la imagen e la Unión Europea y la utilidad percibida por sus ciudadanos para afrontar los problemas reales de la sociedad.

El trabajo sostiene, pues, la necesidad de tomar medidas encaminadas a reafirmar en positivo el sentido de pertenencia y a recuperar la confianza de la ciudadanía: reducir la distancia emocional y el desconocimiento de la sociedad europea sobre el proyecto europeo y sus instituciones y reforzar la imagen que proyecta de sí misma la Unión Europea. Todo ello con el fin de incrementar la legitimidad social del proyecto europeo. Con esto objetivo en mente, se exponen al final algunas propuestas que pueden abordarse para avanzar en esos frentes y necesidades.

This research is based on the hypothesis that a reinforced sense of belonging to the European Union, as well as a greater affection and better knowledge of the European project, its values and institutions, constitute an essential source for reinforcing democratic legitimacy. There are many and diverse factors that affect the gap generated between citizens and the EU, but we highlight two: on the one hand, the fact that during the process of European construction the need to also create a social union between citizens (European demos) was not sufficiently addressed; and on the other hand, the successive crises that the EU has gone through in the last decade, with significant consequences in the economic and social sphere and among citizens. All this has damaged the image of the European Union, which was perceived by its citizens as unuseful to face the real problems of society.

The paper, therefore, argues for the need to take measures aimed at positively reaffirming pride in belonging and regaining citizens' confidence: to reduce the emotional distance and the lack of knowledge of European society about the European project and its institutions, and to strengthen the image that the European Union projects of itself. All this in order to increase the social legitimacy of the European project. With this objective in mind, some proposals that can be addressed to advance on these fronts and needs are set out at the end.