Impacto psicológico de la pandemia de COVID-19 en los trabajadores esenciales durante la primera ola

Abstract

Introducción: La vivencia de la pandemia por parte de los trabajadores de primera línea durante la primera ola de la COVID-19 en España ha sido objeto de muchos estudios, la mayoría de los cuales se ha centrado en evaluar el impacto psicológico sobre sanitarios (ej., García-Fernández et al., 2020). En nuestro estudio, además de tener en cuenta al personal sanitario, extendimos la evaluación a otros sectores esenciales que trabajaron durante marzo a mayo de 2020: audiovisual y periodismo, supermercados y FFCCS y Fuerzas Armadas (FF.AA.). El objetivo fue mapear el malestar psicológico en diferentes puestos laborales caracterizados por tener distintos niveles de exposición a catástrofes previas y con circunstancias laborales específicas. Para ello, medimos el impacto psicológico (IP) y niveles de depresión, así como variables relacionadas con el entorno laboral (ej., medidas tomadas por el empleador, sensación de reconocimiento). Además, dado que habíamos administrado los mismos cuestionarios a población general (Rodríguez-Rey et al., 2020), queríamos proporcionar una comparativa del malestar emocional entre población general y trabajadores de primera línea. Métodos: Los participantes de este estudio transversal completaron un formulario online entre marzo y mayo de 2020 que contenía preguntas demográficas, cuestiones laborales, preguntas ad hoc sobre el nivel de preocupación sobre circunstancias laborales, reconocimiento social percibido, apoyo recibido por el empleador y percepción de gravedad de la pandemia y dos cuestionarios (la Impact of Event Scale – Revised (Weiss, 2007) y una pregunta screening de depresión (Skoogh et al., 2010). Respondieron 546 profesionales un total: 269 sanitarios (78% mujeres), 105 profesionales de audiovisual y periodistas (52% mujeres), 89 trabajadores de supermercados (81% mujeres) y 83 miembros de FFCCSS y FF.AA. (14,5% mujeres). Resultados: Todos los grupos de trabajadores, excepto quienes trabajan en FFCCSS y FF.AA., mostraron niveles de IP más altos que la población general (M = 27.95, p < 0.001). Los grupos con mayor malestar psicológico fueron sanitarios y personal de supermercados (IP: 73,6% y 65,2%; depresión: 49% y 56%, respectivamente), especialmente las mujeres. Las principales preocupaciones laborales se correspondían con el contagio (hacia uno mismo o familiares), la ausencia de material de protección y la sensación subjetiva de estar saturado, y todas correlacionaban con niveles altos de IP. En personal sanitario, el cuidado de pacientes con COVID-19, especialmente si su estado es grave o fallecen, se asoció con niveles más altos de IP. El reconocimiento social percibido se relacionó inversamente con el IP. Pese a los datos de malestar, la mayor parte de la muestra no había recibido apoyo psicológico. Discusión: Proponemos que grupos especializados en atención en crisis y emergencias impartan apoyo emocional de manera proactiva (sin esperar a que sea solicitado por los trabajadores) y se lleven a cabo cursos preventivos de gestión emocional periódicos en tiempos pre-crisis. La difusión de información concreta, proporcionar materiales de protección, el reconocimiento social y el establecimiento obligatorio de turnos de descanso podrían incrementar el bienestar psicológico.

Introduction: The experience of the pandemic by front-line workers during the first wave of COVID-19 in Spain has been the subject of many studies, most of which have focused on evaluating the psychological impact on health workers (eg., García-Fernández et al., 2020). In our study, in addition to taking into account health personnel, we extended the evaluation to other essential sectors that worked during March to May 2020: audiovisual and journalism, supermarkets and the LEAs and Military Services. The objective was to map the psychological distress in different jobs characterized by having different levels of exposure to previous catastrophes and with specific work circumstances. To do this, we measure the psychological impact (PI) and levels of depression, as well as variables related to the work environment (eg, measures taken by the employer, feeling of recognition). Furthermore, given that we had administered the same questionnaires to the general population (Rodríguez-Rey et al., 2020), we wanted to provide a comparison of emotional distress between the general population and frontline workers. Methods: Participants in this cross-sectional study completed an online form between March and May 2020 that contained demographic questions, employment issues, ad hoc questions about the level of concern about employment circumstances, perceived social recognition, support received by the employer and perception of severity of the pandemic and two questionnaires (the Impact of Event Scale - Revised (Weiss, 2007) and a depression screening question (Skoogh et al., 2010). A total of 546 professionals responded: 269 health workers (78% women), 105 audiovisual professionals and journalists (52% women), 89 supermarket workers (81% women) and 83 members of the FFCCSS and Armed Forces (14.5% women). Results: All groups of workers, except those who work in LEAs and Army, showed higher PI levels than the general population (M = 27.95, p <0.001). The groups with the highest psychological distress were health workers and supermarket personnel (PI: 73.6% and 65.2 % ; depression: 49% and 56%, respectively), especially women. The main occupational concerns corresponded to contagion (towards oneself or family members), the absence of protective material and the subjective feeling of being burnt out, and all correlated with high levels of PI. In healthcare personnel, caring for patients with COVID-19, especially if their condition is severe or if they die, was associated with higher levels of PI. Perceived social recognition was inversely related to PI. Despite the data on discomfort, most of the sample had not received psychological support. Discussion: We propose that groups specialized in crisis and emergency care provide emotional support proactively (without waiting for it to be requested by workers) and that periodic preventive emotional management courses be carried out in pre-crisis times. The dissemination of specific information, the provision of protective materials, social recognition and the mandatory establishment of rest shifts could increase psychological well-being.