La "diplomacia de las vacunas" de China: ¿un gesto cínico o altruista?

Abstract

La actual rivalidad entre los Estados Unidos y China, quienes fueran aliados tácitos durante buena parte de la Guerra Fría, no parece hoy en día cuestionable. Numerosos analistas políticos de reconocido prestigio se han referido a esta situación como una nueva Guerra Fría. La tensión entre ambas superpotencias no ha hecho más que incrementar tras la expansión de la pandemia por Coronavirus (Covid-19) a principios del año 2020 y las consecuencias geopolíticas derivadas de la misma. En este contexto, el objetivo de este trabajo es analizar la denominada “Diplomacia de las vacunas de China”, tratando de determinar hasta qué punto China está sobreactuando y aprovechando esta coyuntura para ganar enteros en su carrera con Estados Unidos por convertirse en hegemón global. A tal fin, se ha llevado a cabo un análisis de la estrategia china de vacunación, examinando tanto las regiones con las que ha entablado una relación de cooperación (aun siendo ésta a veces ligada a otros intereses sociopolíticos), como el número de acuerdos y donaciones bilaterales. Aunque la hipótesis planteada a lo largo de este trabajo sólo se ha podido verificar empíricamente de manera parcial, los resultados del análisis resultan especialmente relevantes de cara a entender las líneas estratégicas detrás de la diplomacia de las vacunas de una potencia del calibre de China.

The current rivalry between the US and China is undeniable, despite having been tacit allies during the Cold War. Numerous renowned political analysts have referred to the current situation as a new Cold War. The tension between the two superpowers was only exacerbated by the onset of the Covid-19 pandemic in early 2020 and the geopolitical consequences it unleashed. Against that backdrop, the goal of this paper is to analyse China’s so-called “vaccine diplomacy”, specifically to attempt to determine to what extent China is overplaying its hand and taking advantage of the situation to step up its challenge to America’s global hegemony. To that end, this paper analyses China’s vaccination strategy, looking at the regions in which it has established collaborative relationships, on occasion tied to other socio-political interests, and the volume of bilateral agreements and donations. Although it has only been possible to partially validate the hypothesis made throughout this paper, the results of the analysis are highly relevant in terms of understanding the stratagems behind the vaccine diplomacy of a superpower of the calibre of China.