La economía política del petróleo: Las estrategias de China y Estados Unidos en Oriente Medio y Asia Central. Sánchez Mela, José Luis.

Abstract

El petróleo ha sido codiciado desde hace más de un siglo por todas las potencias con un mínimo de capacidad industrial. Las naciones más poderosas han competido entre ellas por el control del suministro de crudo. Oriente Medio, región especialmente rica en este recurso, ha sido y es uno de los centros más importantes de estas luchas. Estos territorios estuvieron controlados hasta mediados del siglo XX por dos grandes imperios coloniales: Francia y Reino Unido. La caída de ambos imperios coloniales abrió la puerta a las dos nuevas superpotencias: la Unión Soviética y Estados Unidos. Estados Unidos consiguió asegurar su influencia en la región, en especial tras la disolución de la Unión Soviética, quedando como única e indiscutible superpotencia. Sin embargo, los tiempos han cambiado. Las guerras de Irak y Afganistán han desgastado al coloso americano que, además, se ha visto obligado a desviar sus recursos para combatir a un nuevo oponente: China. El país asiático ha experimentado un proceso de crecimiento económico e industrialización masivo durante las últimas décadas, lo que la ha llevado a actuar de forma cada vez más activa en Oriente Medio para obtener un suministro estable de petróleo. Aunque Estados Unidos sigue siendo la superpotencia por excelencia, China se ha convertido en socio principal de muchos países de Oriente Medio y su influencia no hace más que crecer, llegando a rivalizar con el gigante americano.

Oil has been coveted for over a century by any nation with a minimum of industrial capacity. The most powerful nation had competed with each other for the control of the oil supply. The Middle East, a region especially rich in this resource, has been and is one of the most important centers of these fights. These lands were control until the mid-XX century by to great colonial empires: France and the United Kingdom. The fall of the both empires opened the gate to the two new superpowers: the Soviet Union and the United States. The United States was able to ensure its influence in the region, especially after the dissolution of the Soviet Union, remaining as the only and undisputed superpower. However, times have changed. Afghan and Iraqi wars have tired the American colossus that also has been forced to divert part of its resources to fight a new opponent: China. The Asian country has experienced a massive process of economical growth and industrialization during the las decades, which has led it to act more and more actively in the Middle East to ensure a stable oil supply. Although the United States keeps being the hegemon, China has become the main partner of many Middle East countries and its influence only grows, even rivaling with the American giant.