Las organizaciones de migrantes guatemaltecos como actores transnacionales : las experiencias de Los Ángeles, California y Omaha, Nebraska.

Abstract

La presente tesis doctoral examina, desde una perspectiva transnacional, los vínculos que establecen las organizaciones de migrantes guatemaltecos en Estados Unidos para la conformación de una estructura de red y la creación de capital social. Analiza también la incidencia política y en el bienestar de las poblaciones que atienden tanto en origen como en destino, proponiendo a partir de ello el concepto de transnacionalismo translocal. Muestra los niveles de articulación de las organizaciones en dos contextos diferenciados: Los Ángeles, California y Omaha, Nebraska, a partir del uso de un diseño metodológico mixto. Este incluye métodos cualitativos, cuantitativos y de Análisis de Redes Sociales, así como el uso de tecnologías digitales para la recolección y análisis de datos, en programas informáticos apropiados para ello (SPSS, UCINET y WindMax Pro).

El trabajo de campo se llevó a cabo entre agosto 2013 y febrero de 2015, con el uso de diversas estrategias: seguimiento de redes sociales como Facebook y Twitter, encuestas online, y estancia etnográfica en ambas ciudades del estudio, donde también se entrevistaron actores relevantes para esta investigación. En total, se cuenta con 371 encuestas a migrantes guatemaltecos, seleccionados al azar a través del uso de redes sociales, 39 entrevistas a representantes de diversas entidades, ubicados a propósito en las ciudades elegidas para el estudio, y notas de observación participante.

Entre las conclusiones de esta tesis están: - Las organizaciones de migrantes guatemaltecos constituyen una sociedad civil migrante que tiene una identidad híbrida entre Estados Unidos y Guatemala. Poseen una estructura de red de escasa densidad, con alianzas enfocadas sobre todo en el ámbito local, y cuentan con un capital social todavía basado en las relaciones personales y de amistad. Son por tanto, entidades sin ánimo de lucro, fundadas en la participación voluntaria y el altruismo. - La articulación de las redes es de tipo translocal principalmente, pues establece conexiones entre las organizaciones de migrantes guatemaltecos y las poblaciones de origen con base en la pertenencia étnica y cercanía geográfica. - Los factores que contribuyen con la acción colectiva de las organizaciones de migrantes guatemaltecos pueden dividirse en elementos del entorno y las características propias de las entidades. En la primera categoría, la institucionalidad que proporciona el gobierno guatemalteco y las condiciones que promueven las ciudades de recepción pueden limitar o fomentar el activismo migrante. En cuanto a las características de las organizaciones, elementos como el tiempo de creación, la membresía y pertenencia étnica, la afiliación religiosa y las alianzas que se establecen, son factores que inciden en la configuración del mapa organizativo guatemalteco en Estados Unidos y en la práctica colectiva translocal. - La incidencia política y comunitaria de las organizaciones de migrantes guatemaltecos es incipiente, tanto en origen como en destino, si bien las asociaciones comienzan a ser más visibles en el espacio político transnacional y a ampliar sus redes políticas en niveles nacionales y transnacionales. Dicha incidencia todavía no puede considerarse como desarrollo transformador, sin embargo, sí aportan al bienestar de las poblaciones que atienden. - El activismo de las organizaciones de migrantes guatemaltecos es de carácter individualista, pues no está articulado todavía como un bloque colectivo con acciones conjuntas o compartidas frente a las instituciones sobre las que pretende incidir. Por tanto, son actores transnacionales incipientes y en construcción, que están consiguiendo paso a paso ser más visibles y ampliar sus niveles de incidencia desde una ciudadanía transnacional que participa activamente en ámbitos locales.

Through the conceptual framework of transnationalism, this thesis examines the links that Guatemalan migrant organizations in the United States stablish to create networks and social capital. It also analyses their political and community impact in sending and receiving contexts, proposing the notion of translocal transnationalism as an explanatory concept. The results show the articulation levels of these organizations in two different settings: Los Angeles, California and Omaha, Nebraska. The methodological framework includes qualitative and quantitative methods, Social Network Analysis and the use of digital technologies for collecting and analyzing data (SPSS, UCINET, WindMax Pro).

The fieldwork for this thesis took place from August 2013 to February 2015, with the following strategies: Social network follow-up via Facebook and Twitter, online surveys, key informant interviews and ethnographic visits to both cities of research. As a result, this study collected 371 surveys with Guatemalan migrants, 39 interviews with organization leaders and participant observation notes in Los Angeles and Omaha.

Some conclusions are: - Guatemalan migrant organizations are a migrant civil society with a hybrid identity between Guatemala and the United States. Their network structure is scarcely dense, with alliances focused in local settings. Their social capital is based on personal and friendship relations, operating through voluntary participation and altruism. - The network articulation is mainly translocal, since it establishes connections between the Guatemalan migrant organizations and their communities of origina, based on ethnic identity and geographic proximity. - The factors that contribute to the collective action of Guatemalan migrant organizations are either structural elements or organizational characteristics. In the first category, the Guatemalan government support and the conditions that destination cities promote, may limit or motivate migrant activism. Concerning the organizational characteristics, elements such as the history of the association, ethnic membership, religious affiliation and alliances can affect the Guatemalan network in the United States and the translocal collective practice. - The political and community influence of the Guatemalan migrant organizations is emerging in origin as well as in destination settings. The organizations are beginning to be more visible in the transnational political context and continue broadening their political networks in national and transnational levels. Their impact is not a transforming structural development, but rather it contributes to the wellbeing of Guatemalan communities. - Guatemalan migrant organizations’ activism is individualistic, since it is not a formal collective with joint or shared activities. Thus, they are emerging transnational actors that are starting to be more and more visible and widening their levels of impact as a transnational citizenship that participates mostly in local settings.