The (mis)use of the Genocide Convention: Russia’s invasion to Ukraine

Abstract

¿Es "legal", o incluso una obligación, intervenir y hacer uso de la fuerza en otro país con pretexto de que se están cometiendo actos de genocidio? En ese caso, ¿Es legítima la guerra en curso en Ucrania? Estas dos preguntas constituyen el núcleo de la disertación. Rusia parece justificar, al menos en parte, su invasión a Ucrania alegando que Ucrania estaba cometiendo actos de genocidio en Luhansk y Donetsk, la región de Donbas. Dicha justificación se basa en el Artículo 8 de la Convención sobre el Genocidio, que establece que: "Cualquiera de las Partes Contratantes podrá recurrir a los órganos competentes de las Naciones Unidas para que adopten, en virtud de la Carta de las Naciones Unidas, las medidas que consideren apropiadas para la prevención y represión de actos de genocidio o de cualquiera de los demás actos enumerados en el Artículo 3". Sin embargo, Ucrania cree firmemente que Rusia ha malinterpretado o ha hecho un mal uso de la Convención sobre el Genocidio y, en consecuencia, presentó una demanda contra Rusia ante la Corte Internacional de Justicia el 26 de febrero de 2022 tras la invasión rusa de Ucrania. Esta trabajo de investigación se centrará en responder a las dos preguntas planteadas anteriormente para revelar si la invasión de Rusia tiene algún fundamento jurídico en virtud de la Convención sobre el Genocidio.

Is it “legal,” or even an obligation, to intervene and make use of force in another country under the pretext that acts of genocide are being committed? In that case, is the ongoing war in Ukraine legitimate? These two questions are at the core of the dissertation. Russia appears to justify, at least in part, its invasion to Ukraine by claims that Ukraine was engaged in acts of genocide in Luhansk and Donetsk, the Donbas region. Such justification rests on Article 8 of the Genocide Convention, which states that: “Any Contracting Party may call upon the competent organs of the United Nations to take such action under the Charter of the United Nations as they consider appropriate for the prevention and suppression of acts of genocide or any of the other acts enumerated in Article 3”. However, Ukraine strongly believes that Russia has misinterpreted or further misused the Genocide Convention, and consequently brought a case against Russia before the International Court of Justice on 26 February 2022 following the Russia’s invasion to Ukraine. This dissertation will focus on answering the two questions stated earlier to reveal whether Russia’s invasion has any legal foundation under the Genocide Convention.