La amenaza bioterrorista: caracterización y respuesta frente al potencial uso de armas biológicas

Abstract

El bioterrorismo implica el uso de armas biológicas contra la población, lo que comporta una amenaza para las personas y sociedades, por cuestiones de ideología, de política o de religión. La caracterización de los agentes biológicos que pueden ser potencialmente usados como armas resulta fundamental para prevenir y responder ante estos incidentes, especialmente teniendo en cuenta las graves consecuencias de un atentado bioterrorista, como el daño físico y psicológico o repercusiones económicas y sanitarias. Con base en una serie de parámetros sanitarios y criminológicos, se ha encontrado que la toxina ricina; las bacterias Bacillus anthracis, Clostridium botulinum y Yersinia pestis; el virus Nipah y el virus de Lassa presentan una mayor peligrosidad en caso de ser empleados como armas biológicas en comparación con otros patógenos existentes. Consecuentemente, disponer de medidas de prevención y respuesta ante estos ataques bioterroristas, lo que se denomina biodefensa, resulta esencial en este ámbito.

Bioterrorism implies the usage of biological weapons against the population, which entails a threat towards people and societies, frequently leaning on ideological, political, or religious matters. The characterization of the biological agents that can be potentially used as weapons is fundamental, so as to prevent and respond to these incidents, especially considering the grave consequences of a bioterrorist attack, like physical and psychological damage or economic and sanitary impacts. On the basis of a series of sanitary and criminological criteria, it has been found that the toxin ricin; the bacteria Bacillus anthracis, Clostridium botulinum and Yersinia pestis; the Nipah virus, and the Lassa virus present a higher danger in case they were utilized as biological weapons, compared to other existing pathogens. Consequently, the disposition of prevention and response measures for these bioterrorist attacks, also known as biodefense, is essential in this field.