Cláusulas escalonadas o multinivel en el ámbito de la resolución de disputas internacionales

Abstract

A través de una cláusula escalonada de resolución de disputas las partes en un contrato se comprometen, para el caso de que surja una disputa entre ellas, a seguir una serie de etapas separadas con diferentes procedimientos para intentar resolver la controversia. Se prevén procesos adjudicativos como el arbitraje o el litigio como último recurso al que solo se recurrirá si pasos preliminares no logran resolver la disputa. Si bien las cláusulas escalonadas tienen el propósito de facilitar la resolución de controversias y ofrecen importantes ventajas prácticas para las partes, entrañan relevantes complejidades y problemas, entre los que destacan las consecuencias del incumplimiento de los distintos escalones que estipulan. Este trabajo busca identificar las principales problemáticas que se derivan de este tipo de cláusulas, con un especial énfasis en el análisis de su carácter vinculante. Se estudiará y analizará el tratamiento doctrinal y jurisprudencial que se le ha dado a su doble naturaleza contractual y procesal desde una perspectiva amplia que abarcará no solo el contexto español, sino también a nivel internacional en distintas jurisdicciones tanto de common law como de derecho civil, para así examinar las respuestas que se han venido dando a las distintas problemáticas que presenta este tipo de cláusulas.

Through a tiered dispute resolution clause, the parties to a contract undertake, in the event of a dispute arising between them, to follow a series of separate stages with different procedures to attempt to resolve the dispute. These clauses provide for adjudicative processes such as arbitration or litigation as a last resort only if preliminary steps fail to resolve the dispute. While tiered clauses are intended to facilitate dispute resolution, and offer important practical advantages for the parties, they entail significant complexities and problems, including the consequences of non-compliance with the various steps they provide for. This paper seeks to identify the main problems arising from this type of clauses, with a special emphasis on the analysis of their binding nature. The doctrinal and jurisprudential treatment given to their dual contractual and procedural nature will be studied and analyzed from a broad perspective, covering not only the Spanish context but also the international level, in different common law and civil law jurisdictions in order to examine the answers that have been given to the different problems presented by this type of clause.