Planta automatizada para extracción de sal a partir de agua marina

Abstract

El objeto del presente proyecto es el diseño de una planta para aprovechar la sal que se encuentra disuelta en el agua del mar. Este tipo de explotaciones son muy rentables ya que la mayor parte de la energía consumida -la radiación solar- y la materia prima -el agua de mar- son gratuitas. Hemos sistematizado los pasos a seguir para la obtención de la sal a partir del agua marina. Existe el problema de que el agua marina no sólo contiene cloruro sódico, sino que además tiene otras sustancias como bromuros, sales de hierro, y carbonato cálcico. Es importante separar las distintas sales contenidas en el agua ya que son contaminantes para el producto principal de la planta (ClNa). Estas sustancias pueden ser aprovechables desde un punto de vista económico, aunque su producción es muy pequeña. El proceso depende principalmente de la evaporación, por lo que el estudio de ésta se hace fundamental para conocer el desarrollo del mismo. A partir de los datos obtenidos por el Instituto Meteorológico Nacional en el Observatorio de Almería, hacemos un estudio estadístico de la evaporación en el lugar elegido para la instalación de la planta (la comarca de El Ejido, Almería). Para ello analizamos la evaporación producida en agua dulce diariamente durante diez años. Las conclusiones aquí obtenidas tendrán que ser corregidas para el agua salada. El estudio del proceso y de la evaporación nos lleva a que se necesitan 27 balsas, que las escalonamos para que el agua circule por gravedad ganando concentración en cada una de ellas hasta obtenerse la sal al final de las mismas. El número de balsas viene impuesto por la necesidad de separar en cada una de ellas agua con diferente concentración para que la precipitación de cada uno de los solutos se produzca en balsas separadas y así se pueda recogerlos.