Salt in our veins. The patrimonialization processes of artisanal salt and saltscapes in Europe and their contribution to local development

Abstract

La sal es un bien universal y cotidiano cuyo origen no suele cuestionarse, como tampoco su legado. Esta tesis pretende comprender los procesos de patrimonialización de las salinas artesanales en Europa y analizar cómo pueden contribuir a la preservación del patrimonio, el paisaje y el desarrollo local en su entorno. En el último siglo, las salinas artesanales en Europa han sufrido un progresivo declive, como consecuencia de los profundos cambios socioeconómicos, que han afectado a las actividades productivas en general. Esto ha provocado el abandono definitivo de la actividad salinera en muchos casos. En otros, sin embargo, los actores locales han sido capaces de desencadenar, impulsar e incluso consolidar un proceso de patrimonialización basado en el uso sostenible de los valores patrimoniales y paisajísticos asociados, con la producción de sal de alta calidad, actividades de turismo ecocultural y la prestación de servicios sanitarios. El estudio comparativo entre doce salinas de Europa (Guérande, en Francia; Sečovlje, en Eslovenia, y las salinas de Læsø, en Dinamarca, así como las nueve salinas interiores españolas protegidas por la ley como monumento en el momento de redactar este documento, a saber, Añana, Arcos de las Salinas, Espartinas, Gerri de la Sal, Imón, Peralta de la Sal, Poza de la Sal, Rambla Salada y San Juan) ha permitido desarrollar un modelo de gestión conceptual que se espera contribuya a la gestión sostenible de paisajes culturales similares. En los casos más exitosos, ha sido fundamental un uso multifuncional de los recursos con una actividad socioeconómica diversificada y con suficiente rentabilidad, respetando sus valores naturales. Así, estos lugares han pasado de una situación de indiferencia gestora o incluso de abandono, a un esfuerzo colectivo y muy motivado de los ciudadanos por recuperar sus valores patrimoniales y naturales. En definitiva, han pasado de un paradigma de negocio de la sal a un modelo de negocio exitoso basado en el patrimonio.La sal es un bien universal de la vida cotidiana cuyo origen no se suele cuestionar, como tampoco su legado. Esta tesis pretende entender los procesos de patrimonialización de las salinas artesanales en Europa y analiza cómo pueden contribuir a la preservación del patrimonio, el paisaje y el desarrollo local en su entorno. En el último siglo, las salinas artesanales en Europa han sufrido un progresivo declive, como consecuencia de los profundos cambios socioeconómicos, que han afectado a las actividades productivas en general. Esto ha provocado el abandono definitivo de la actividad salinera en muchos casos. En otros, sin embargo, los actores locales han sido capaces de desencadenar, impulsar e incluso consolidar un proceso de patrimonialización basado en el uso sostenible de los valores patrimoniales y paisajísticos asociados, con la producción de sal de alta calidad, actividades de turismo ecocultural y la prestación de servicios sanitarios. El estudio comparativo entre doce salinas de Europa (Guérande, en Francia; Sečovlje, en Eslovenia, y las salinas de Læsø, en Dinamarca, así como las nueve salinas interiores españolas protegidas por la ley como monumento en el momento de redactar este documento, a saber, Añana, Arcos de las Salinas, Espartinas, Gerri de la Sal, Imón, Peralta de la Sal, Poza de la Sal, Rambla Salada y San Juan) ha permitido desarrollar un modelo de gestión conceptual que se espera contribuya a la gestión sostenible de paisajes culturales similares. En los casos más exitosos, ha sido fundamental un uso multifuncional de los recursos con una actividad socioeconómica diversificada y con suficiente rentabilidad, respetando sus valores naturales. Así, estos lugares han pasado de una situación de indiferencia gestora o incluso de abandono, a un esfuerzo colectivo y muy motivado de los ciudadanos por recuperar sus valores patrimoniales y naturales. En definitiva, han pasado de un paradigma de negocio de la sal a un modelo de negocio exitoso basado en el patrimonio.

Salt is a universal, daily life commodity whose origin is not usually questioned, nor is its legacy. This thesis aims to understand the processes of patrimonialization of artisanal salinas in Europe and analyzes how these can contribute to the preservation of heritage, landscape and local development in their environment. In the last century, artisanal salt making sites in Europe have suffered a progressive decline, as a result of profound socio-economic changes, that have affected productive activities in general. This has resulted in the permanent abandonment of the salt making activity in many cases. In others, however, local stakeholders have been able to spark, push forward and even consolidate a patrimonialization process based on the sustainable use of the associated heritage and landscape values, with the production of high-quality salt, ecocultural tourism activities and the provision of health services. The comparative study between twelve salinas in Europe (Guérande, in France; Sečovlje in Slovenia and Læsø saltworks in Denmark, as well as the nine Spanish inland salinas which have been protected by law as a monument at the time of writing, namely Añana, Arcos de las Salinas, Espartinas, Gerri de la Sal, Imón, Peralta de la Sal, Poza de la Sal, Rambla Salada and San Juan) has led to the development of a conceptual management model that hopefully contributes to the sustainable management of similar cultural landscapes. In the most successful cases, a multifunctional use of the resources with a diversified socioeconomic activity and enough profitability, while respecting their natural values, has been essential. These sites have therefore moved from a situation of managerial indifference or even abandonment, to a collective, highly motivated citizen-led effort to recover their heritage and natural values. In the end, they have moved from a paradigm of salt business to a heritage-based successful business model.