Alterity and life : a contrast of perspectives from the proposal of Charles Taylor

Abstract

La cuestión de la alteridad es tan antigua como la humanidad. Es un tema relevante para toda cultura, para toda generación que se enfrente con el misterio de la persona y que busque respuestas adecuadas para el problema de la existencia personal. Nuestra investigación quiere penetrar este tema tan fundamental. La alteridad filosóficamente tiene que ver con nuestra preocupación por el otro, ya sea la preocupación por algo o alguien que es diferente. Estamos convencidos de que para cualquier comprensión integral del ser humano hay que tener en cuenta la alteridad y las dimensiones interpersonales de nuestra existencia. Somos seres que no podemos existir aislados y como dicen, ningún hombre puede vivir como una isla y nadie posee el monopolio del conocimiento. Pensar en el otro, que es diferente a mí y, sin embargo, ambos llamados a un proyecto existencial común, es un tema de todos los tiempos. Es un tema que siempre es nuevo en el sentido de la vida humana, en todo momento, se encuentra la llamada, involucrada existencialmente, a la vida común desde su propia autonomía. La alteridad tal y como la conocemos es un tema amplio y mucho se ha dicho en los diferentes sistemas de pensamiento. Para evitar esta ambigüedad, tuvimos que reducir el tema aún más a un autor en particular que pudiera actuar como nuestro guía a lo largo de nuestra investigación. Charles Taylor es el autor elegido por su visión holística del ser humano donde mantiene la tensión entre el individuo y la comunidad como dos entidades que deben coexistir. Sin embargo, Taylor por sí solo no agota este tema. Esto nos hizo idear un método que no solo analizara las ideas de Taylor, sino que también tuviera en cuenta a otros autores que han contribuido enormemente al tema. Nuestro método ha sido, por lo tanto, comparativo donde nuestro autor principal ha sido puesto en diálogo con otros autores. Es un método enriquecedor porque en él se desafían y enriquecen las ideas de nuestro autor. La razón por la que ponemos a Taylor a dialogar con otros autores nace del hecho de que la alteridad como tema implica involucrar también en la tarea del pensar.

The question of alterity is as old as humanity itself. It is a relevant theme for every culture and for every generation that faces the mystery of the person and seeks adequate answers to the problem of personal existence. Our study aims at penetrating this very fundamental issue. Alterity philosophically has to do with our concern for the other, whether it is a concern for something or someone who is different from me. We are convinced that for any integral understanding of the human being, alterity and interpersonal dimensions of our existence must be taken into account. We are beings who cannot exist in isolation and as they say, no man island, and no one has the monopoly of knowledge. Thinking about the other, who is different from me and yet both are called to a common existential project, is an all-time theme. It is a subject that is always new because of the nature of human life. At all times, we find ourselves called to be existentially involved in common life. Alterity as we know is a very broad concept and much has been said about it in different systems of thought. To avoid this ambiguity, we had to narrow down the topic further to a particular author who could act as our guide throughout our study. Charles Taylor is the author chosen for his holistic view of the human being where he maintains the tension between the individual and the community as two entities that must coexist. However, Taylor alone does not exhaust this theme. This made us to devise a method that not only analyzed Taylor's ideas, but also took into account other authors who have contributed greatly to the subject matter. Our method has therefore been comparative where Taylor’s ideas are contrasted with that of others.. It is an enriching method because it challenges, enriches and deepens our understanding the ideas of our author. The reason why we put Taylor to dialogue with other authors is born from the fact that alterity as a theme also implies involving others in the task of thinking.