Analysis of a pressurization system for an airport's passenger walkway

Abstract

La National Fire Protection Association (NFPA), es una entidad americana encargada de elaborar códigos técnicos y normativas para la prevención y protección contra fuegos e incendios. En particular, elaboran la normativa 415, yendo esta dedicada exclusivamente a elementos de terminal aeroportuarias de manera a asegurarse la seguridad contra incendios en lugares tan importantes como son los aeropuertos. En las ediciones más recientes de la NFPA 415, se estipula la obligación de instalar sistemas de presurización en las pasarelas de embarque para aviones con el objetivo de proteger la calidad del aire y la visibilidad dentro de estas, en caso de fuego externo. Frente a este requisito de la NFPA, ha resultado sorprendente la falta de información al respecto de la instalación de estos sistemas en pasarelas de embarque y sobre su rendimiento. A raíz de esta falta de información, se ha realizado este estudio teniendo como objetivo valorar las posibles soluciones técnicas para responder a esta normativa y evaluar el rendimiento y la efectividad de estas. De esta manera, se estructurado este estudio en tres partes. En primer lugar, se ha realizado una revisión literaria de modo a entender mejor las situaciones frente a las cuales debe funcionar el sistema de protección. Además, también se ha realizado una investigación para evaluar posibles sistemas y su caracterización. Así, una vez caracterizados tanto los sistemas de protección como los incidentes y escenarios a tener en cuenta, se ha realizado un modelo de manera a simular el funcionamiento de estos sistemas y finalmente poder así evaluar su eficacia frente a dichos escenarios.

The National Fire Protection Association (NFPA) is an American organization in charge of developing technical codes and standards for fire prevention and protection. In particular, they develop the 415 standard, which is dedicated exclusively to airport terminal elements in order to ensure fire safety in places as important as airports. The most recent editions of NFPA 415 states the obligation to install pressurization systems on aircraft boarding bridges to protect air quality and visibility in the event of an external fire. Inspite of this NFPA requirement, there has been a surprising lack of information regarding the installation of these systems on boarding bridges and their performance. As a result of this lack of information, this study has been carried out with the aim of assessing the possible technical solutions to meet this standard and to evaluate their performance and effectiveness. Thus, this study was structured in three parts. Firstly, a literature review has been carried out in order to better understand the situations against which the protection system should operate. In addition, research has also been carried out to evaluate possible systems and their characterization. Thus, once both the protection systems and the incidents and scenarios to be taken into account have been characterized, a model has been created to simulate the operation of these systems and finally to be able to evaluate their effectiveness in these scenarios.