Self-love to self-emptying love : the divine kenosis and humility in the foundational experiences of the society of jesus and chapter 4 of the general examen

Abstract

Ignacio de Loyola, en los Ejercicios Espirituales describe el proceso espiritual como un vaciamiento del propio amor, querer e interés. La tesis se basa sobre esta regla de oro, ofreciendo un marco teológico, histórico y antropológico. Dentro de las líneas generales, el enfoque específico está en la dimensión transformadora de la humildad - a la luz de la Kénosis Divina. La Kénosis Divina revela la esencia de Dios como un amor sin límite y sin condiciones y esa experiencia es central dentro del diálogo divino-humano. La humildad de Cristo es una expresión concreta del amor de Dios y la humildad de la persona es un requisito fundamental para progresar en la vida espiritual. Una experiencia de ese amor que se manifiesta a través de la humildad de Cristo ayuda a una persona a vivir una vida de entrega y servicio. Así el vaciamiento personal está vinculado con una participación más plena en el amor Trinitario. La tesis tiene tres secciones que ofrecen fundamentos teológicos, históricos y antropológicos. La primera sección consiste en las bases teológicas. Se ve claramente que desde el principio, la Kénosis Divina ha sido interpretada por la clave del amor de Dios. La segunda sección ofrece un análisis de cuatro experiencias fundamentales de la Compañía de Jesús. Podemos ver la importancia de la humildad en cuatro textos fundacionales: la Autobiografía, Diario Espiritual, Ejercicios Espirituales y las Deliberaciones de 1539. La tercera sección ofrece un comentario sobre el cuarto capítulo del Examen General. Es un texto que resume la espiritualidad de la Compañía de Jesús y ofrece al candidato un esquema y método para el progreso espiritual. La tesis concluye con algunas observaciones finales en las que se resume la tesis central, el proceso de transformación espiritual de la persona y la aportación fundamental de este trabajo para una mejor comprensión de la espiritualidad de la Compañía de Jesús.

Ignatius of Loyola, in the Spiritual Exercises outlines the spiritual process as a movement that consists in emptying oneself of self-love, self-will and self-interest. The present thesis builds upon this golden rule of spirituality by offering it a theological, historical and anthropological framework. Within the broad contours of this spiritual process, the specific focus is on the transformative role of humility as seen in the light of the Divine kenosis. The Divine Kenosis reveals the essential nature of God and such an experience is central within the divine-human dialogue. The humility of Christ is a concrete expression of God’s love and the humility of the human person is a fundamental requisite in order to progress in spiritual life. An experience of Trinitarian love as manifested through the humility of Christ helps a person participate in God’s love through a life of self-emptying love and service. The thesis consists of three sections which offer theological, historical and anthropological foundations. The first section which deals with theological foundations explains that from the very beginning, the Divine Kenosis has been interpreted as a manifestation of God’s love. The third chapter in this section is transitional in nature and indicates how an experience of God’s love as revealed in humility is the critical factor in human transformation. The second section offers an analysis of four fundamental experiences of the nascent Society of Jesus and shows the centrality of humility in its foundational experience. The four foundational texts include the Autobiography, Spiritual Diary, Spiritual Exercises and Deliberations of 1539. The third section comments upon the fourth chapter of the General Examen. It is a text which encapsulates the spirituality of the Society of Jesus and offers to a candidate an outline and method for spiritual progress. The thesis ends with some concluding remarks reiterating the central thesis, the transformative process in a person and the unique contribution of this work towards better understanding the spirituality of the Society of Jesus.