El Derecho del Bienestar Animal en Europa y en Estados Unidos

Abstract

El Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea reconoce que los animales ya no son para el Derecho simples cosas, sino seres sensibles. Alemania, Francia, Reino Unido y España son Estados que han prestado, en mayor o menor medida, atención al ámbito del bienestar animal desde el punto de vista legislativo a lo largo de la historia. Estados Unidos tiene como pieza clave del sistema la Ley del Bienestar Animal (Animal Welfare Act) que en origen se preocupaba especialmente por la experimentación animal, y en la actualidad abarca el bienestar animal en un sentido más amplio. La legislación del bienestar animal en Estados Unidos se centra fundamentalmente en los animales silvestres (y, además, los caballos), mientras que en Europa y España predomina la regulación de los animales de producción agropecuaria. La gestión de la biodiversidad cuenta en Estados Unidos con una mayor tradición y experiencia porque forma parte de la cultura norteamericana, de la misma manera que lo hacen los Parques Nacionales, auténtica expresión del patrimonio nacional equivalente a lo que en Europa es el patrimonio histórico. La aplicación de la Endangered Species Act (ESA) en Estados Unidos es especialmente rigorista. Además, la expresión de ese interés cultural general se manifiesta a través de la «nature writing», una literatura sobre la conservación y recuperación de especies, especialmente atractiva para el lector norteamericano. En definitiva, estamos ante una obra pionera y sugerente en Derecho del Bienestar Animal.

The Treaty on the Functioning of the European Union recognizes that animals are no longer mere objects under the law, but sentient beings. Germany, France, the United Kingdom, and Spain are states that have, to a greater or lesser extent, paid attention to animal welfare from a legislative perspective throughout history. The United States has the Animal Welfare Act as a key piece of legislation, originally focused on animal experimentation and now encompassing a broader sense of animal welfare. Animal welfare legislation in the United States primarily focuses on wild animals (and horses), while in Europe and Spain, the regulation of agricultural production animals prevails. Biodiversity management in the United States has a stronger tradition and experience due to its part in American culture, just as National Parks do, which are genuine expressions of national heritage, equivalent to historical heritage in Europe. The implementation of the Endangered Species Act (ESA) in the United States is particularly strict. Furthermore, the expression of this general cultural interest is manifested through "nature writing," a literature that focuses on species conservation and recovery, which is especially appealing to American readers. In conclusion, we are facing a pioneering and thought-provoking work in Animal Welfare Law.