La Necesidad Existencial en el Proceso de Transformación Emocional en la Terapia Focalizada en la Emoción en Duelo Complicado

Abstract

El objetivo principal de esta investigación fue estudiar el papel de la necesidad existencial en el proceso de transformación emocional en el marco de la Terapia Focalizada en la Emoción (TFE) dentro de la problemática de duelo complicado en el contexto de la silla vacía para asuntos no resueltos. El estudio sistemático y focalizado de la necesidad existencial y su procesamiento, aun siendo esta un componente clave del modelo, hasta ahora no había sido llevado a cabo. Así, este trabajo se focalizó, en primer lugar, en trazar un modelo racional-empírico relativo al procesamiento de la necesidad existencial y su participación en el proceso de transformación emocional (estudio 1, Capítulo 5). Este estudio 1 también resultó en la Medida del Procesamiento de la Necesidad Existencial en Terapia Focalizada en la Emoción (que permite evaluar la presencia de los componentes en las sesiones de terapia). Para ello se recurrió al método de Análisis de Tareas (Greenberg, 2007) como recurso para hipotetizar los elementos del modelo de procesamiento de la necesidad en la sesión de terapia y su orden óptimo (estudio 1, Capítulo 5), así como para evaluar, refinar y finalmente contrastar la capacidad del modelo final y sus componentes para relacionarse y predecir el cambio terapéutico y la resolución de la tarea de la silla vacía para asuntos no resueltos (estudio 2, Capítulo 6). De igual manera, también se realizaron análisis de las secuencias de los diferentes componentes del modelo para establecer el orden prototípico de dichas categorías en el procesamiento de la necesidad existencial (estudio 2, Capítulo 6). Además, en esta etapa de la investigación también se generó la Escala de Procesamiento de la Necesidad Existencial. Para estos análisis, se tomó una muestra de 30 personas en un proceso de duelo complicado con las que se realizaron 3 sesiones en formato telemático (videoconferencia). Los participantes fueron evaluados antes y después de la intervención (a la semana y los dos meses). Esta investigación también buscó evaluar la potencia de la intervención de la silla vacía para asuntos no resueltos en la muestra de duelo complicado. Esto supone otra de las aportaciones de la investigación ya que, si bien esta tarea es mencionada por diversos autores por su capacidad para generar cambio clínico en el duelo complicado (Boelen et al., 2021; Bryant et al., 2014; Glickman et al., 2016; Holland et al., 2018;), todavía no había sido estudiada en duelo complicado. Se encontraron cambios clínicos significativos tanto a la semana como a los dos meses, siendo estos mayores a los dos meses, tanto en las sesiones exitosas en cuanto a la resolución de la silla vacía (obteniendo estas mejores resultados) como con las sesiones en general, teniendo este último análisis un tamaño del efecto en torno a d = 1. Ofreciendo así cierta evidencia de esta intervención en el formato telemático (videoconferencia) y en el duelo complicado. Por último, podríamos decir que el Modelo de Procesamiento de la Necesidad Existencial en Terapia Focalizada en la Emoción predice el cambio en los resultados clínicos, y que, cuando los componentes son más avanzados (e.g., Necesidad Existencial Relacional Diferenciada Expresada), esta predicción del cambio clínico es más consistente y su presencia en las sesiones exitosas y su relación con la resolución de la tarea de la silla vacía es mayor. También se puede apreciar cierta secuencialidad del procesamiento en general que, por una parte, indica una diferenciación y expresión progresiva en la necesidad relacional que, cuando es alcanzada, se relaciona de forma más consistente con el cambio.

The main aim of this research was to study the role of existential need in the process of emotional transformation in the framework of Emotion-Focused Therapy within the issue of complicated grief in the context of the empty chair for unfinished business. Though the systematic and focused study of existential need and its processing is a key component of the model, it has not been carried out so far. Thus, this paper aimed, first of all, to outline a rational-empirical model concerning the processing of existential need and its involvement in the process of emotional transformation. In order to do that, the study 1 was conducted (outlined in Chapter 5). This study 1 also resulted in the Measure of Existential Need Processing in Emotion-Focused Therapy (which allows for the evaluation of the presence of the components in the therapy sessions). For this purpose, the Task Analysis method (Greenberg, 2007) was used as a resource to hypothesise the elements of the need processing model in the therapy session and their optimal order (study 1, Chapter 5), as well as to evaluate, refine and finally contrast the capacity of the final model and it’s components to lead to therapeutic change and resolution of the empty chair task (study 2, Chapter 6). Similarly, sequence analyses of the different components of the existential need model were also conducted to establish their prototypical order in the processing of existential need (study 2, Chapter 6). In this study 2 Existential Need Processing Scale was also developed. For this purpose, a sample of 30 people experiencing complicated grief was taken, with whom 3 sessions were held in telematic format (videoconference). They were evaluated three times: before the intervention, one week, and two months afterwards. This research also sought to evaluate the potency of the empty chair intervention for unfinished business with a complicated grief sample. This is another of the main contributions of this research. This task is mentioned by various authors for its ability to generate clinical change in complicated grief (Boelen et al., 2021; Bryant et al., 2014; Glickman et al., 2016; Holland et al., 2018). However, this task had not been studied yet in complicated grief. Significant clinical changes were found both at one week and at two months, being greater at two months, both in the successful sessions where the resolution of the empty chair task was accomplished (obtaining better results) and with the sessions in general, the latter analysis having an effect size of around d = 1, thus offering some evidence of this intervention in the telematic format (videoconference) and in complicated grief. Finally, we can say that the Existential Need Processing Model in Emotion-Focused Therapy predicts change in clinical outcomes. The more advanced the components are (e.g., Differentiated Relational Existential Need Expressed), the more consistent this prediction of clinical change is and the greater its presence in successful sessions and its relationship to the resolution of the empty chair task, thus confirming our hypothesis. We have also observed a certain sequentiality which indicates a progressive differentiation and expression in the relational need that, when achieved, is consistently more related to change.