A través de la pantalla: características y dinámicas de victimarios y víctimas del online grooming

Abstract

Dos tercios de los niños y jóvenes a nivel mundial hacen uso de Internet, exponiéndose a sus beneficios pero también a sus riesgos. La criminalidad online ha aumentado en los últimos años, entre ellos los delitos de online grooming, una forma de acoso por la cual un adulto entra en contacto con un menor de edad a través de las plataformas digitales con fines sexuales. El perfil del online groomer es heterogéneo y difícil de establecer. Existe un proceso marcado de captación de las víctimas, con fases distinguidas pero no necesariamente lineales. Las motivaciones de los agresores para cometer estos delitos varían entre sí, desde la búsqueda de un beneficio económico a raíz de las imágenes enviadas por los menores, pasando por aquellos que buscan satisfacer deseos y fantasías hasta los que simplemente buscan una conexión emocional. Las víctimas tienden a ser niñas adolescentes de 14 años. Los menores con personalidades extrovertidas y narcisistas, así como aquellos que enfrentan problemas emocionales sin resolver, problemas familiares o increíblemente curiosos, están en mayor riesgo. Los efectos de estos delitos en las víctimas pueden ser similares a los del abuso sexual físico, con consecuencias como trastornos psicológicos a corto plazo, como estrés postraumático o abuso de sustancias, y a largo plazo, como trastornos de ansiedad, depresión y baja autoestima. Es esencial concienciar tanto a los jóvenes como a los adultos sobre los peligros del grooming y promover estrategias de prevención y detección temprana para salvaguardar a los jóvenes en el mundo digital.

Two thirds of children and youths worldwide use the Internet daily, exposing themselves to its advantages and risks alike. Online crimes have risen over the past years and amongst them, online grooming. Online grooming is a form of abuse in which an adult contacts a minor through digital platforms with sexual intentions. The online groomer’s profile is diverse and difficult to establish. However, there is a clear and established process when it comes to attracting victims, though the phases are not necessarily linear. The agressors’ motivations to commit this crime vary from looking for an economic benefit via the explicit content the victim sends them, through those who are looking to satisfy their sexual fantasies to those who are simply looking for an emotional connection. The victims tend to be 14-year-old girls. Minors with extroverted and narcissistic personalities, as well as those with emotional problems, unattended emotional necessities, issues with their family or incredibly curious are at a bigger risk of becoming victims. The effects of these crimes on victims can be similar to those from physical sexual abuse, with psychological short-term consequences such as post-traumatic stress disorder or substance abuse, and depressive and anxious disorders, as well as low self-esteem on the long run. It’s essential to bring awareness about the dangers of online grooming both to youths and adults alike and promote strategies towards prevention and early detection.