Abordaje del deseo de adelantar la muerte por parte de los profesionales sanitarios españoles en el contexto de los cuidados paliativos

Abstract

Introducción: El deseo de acelerar la muerte (DAM) es un fenómeno que pueden expresar pacientes de Cuidados Paliativos (CP). Abundan estudios sobre su conceptualización, prevalencia, etiología y significado pero falta evidencia sobre cómo lo afrontan los profesionales sanitarios (PS) en España. Objetivo general: conocer el abordaje del DAM por parte de los PS españoles de CP: evaluación, respuesta y formación específica. Entre los profesionales se incluyen médicos, enfermeras, psicólogos, trabajadores sociales, capellanes y asesores (espirituales, de duelo). Metodología: Estudio transversal (encuesta online) dirigido a sanitarios líderes de CP. Se accedió a la base de datos de SECPAL y se implementó muestreo de bola de nieve. Se realizó un análisis estadístico descriptivo e inferencial de las respuestas. Resultados: 59 profesionales de 14 Comunidades Autónomas contestaron a la encuesta. Un 50% de los encuestados señaló que el DAM debería evaluarse en el paciente de CP. Un 35% indicó que explora de forma regular el DAM. Entre los motivos para no hacerlo, el 44.8% destacó el temor a que se considere una promoción de la eutanasia o el suicidio asistido. Un 4.8% confirmó que existen guías de evaluación en sus servicios y un 14.3 % tiene protocolos de respuesta. Un 77% reconoció que le resulta difícil abordar este deseo y en un 16.6% de los centros hay planes de formación. Se encuentra relación significativa (p=0.015) entre evaluar y el número de pacientes vistos al año. Conclusiones: La mayoría de los encuestados no explora regularmente el DAM, manifiesta dificultad para hacerlo y no dispone de protocolos de evaluación, respuesta, ni planes de formación. Para atender al sufrimiento del paciente se necesitaría dotar a los profesionales de herramientas adecuadas.

Introduction: Hasten death (HD) is a desire that patients under Palliative Care (PC) can express. There are many studies about its conceptualization, prevalence, etiology, and meaning, but there is a lack of evidence on how health professionals (HP) deal with it in Spain. Objective: To know the approach of Spanish HP to hasten death desire by patients under PC: evaluation, response, and specific training. Professionals include doctors, nurses, psychologists, social workers, chaplains, and counsellors (spiritual, grief). Methodology: Cross-sectional study (online survey) aimed at leading PC health professionals. The SECPAL database was accessed, and snowball sampling was implemented. A descriptive and inferential statistical analysis of the responses was performed. Results: Fifty-nine professionals from 14 different Spanish regions answered the survey. Fifty percent of those surveyed indicated that hasten death desire should be evaluated in PC patients. Thirty-five percent, indicated that they regularly explore the hasten death desire. Among the reasons for not doing so, 44.8% highlighted the possibility that it would be interpreted as a support for euthanasia or assisted suicide. Evaluation guides were available in 4.8% of their department and 14.3% have response protocols. Difficulties to address this desire were recognized by 77% of HP. Training plans are in place in 16.6% of the centers. A significant relationship is found between hasten death desire evaluation and the number of patients seen per year (p=0.015). Conclusions: The majority of those surveyed do not regularly explore the hasten death desire. HP admits difficulties in doing so mainly for the lack of protocols and training plans. HP should be provided with the adequate tools to attend the patient's needs in this crucial moment of their lives