E-metano: de sustituto del gas natural a medio de transporte de hidrógeno verde

Abstract

El hidrógeno verde se ha consolidado como uno de los vectores energéticos clave para la descarbonización de la economía y la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles. Sin embargo, su transporte a grandes distancias continúa siendo un desafío técnico y económico, lo que dificulta su exportación desde regiones con abundantes recursos renovables hacia países con menor capacidad de producción. Este proyecto propone el uso de metano sintético (e-metano), producido mediante la reacción de Sabatier a partir de hidrógeno verde y dióxido de carbono biogénico, como medio para transportar el hidrógeno generado. En concreto, se plantea la exportación de hidrógeno verde desde Catar hasta España, aprovechando las condiciones favorables para la producción de hidrógeno verde en Catar y la logística existente para el transporte de gas natural licuado. Para ello, se ha diseñado un modelo que permite la exportación anual de 142 kt de hidrógeno desde Catar a España, evaluando técnica y económicamente cada una de sus etapas. Los resultados obtenidos muestran que, bajo las condiciones actuales, el coste del hidrógeno entregado en España asciende a 8,19 €/kg de hidrógeno, un valor que no resulta competitivo frente al hidrógeno producido localmente. Por tanto, se analizan los principales factores que limitan su competitividad y se plantean posibles mejoras de cara al futuro.

Green hydrogen has emerged as one of the key energy vectors for the decarbonization of the economy and the reduction of dependence on fossil fuels. However, its long-distance transport remains a technical and economic challenge, hindering its export from regions with abundant renewable resources to countries with lower production capacity. This project proposes the use of synthetic methane (e-methane), produced through the Sabatier reaction from green hydrogen and biogenic carbon dioxide, as a carrier to transport the hydrogen produced. Specifically, the study explores the export of green hydrogen from Qatar to Spain, leveraging the favorable conditions for green hydrogen production in Qatar and the existing infrastructure for liquefied natural gas transport. To this end, a model has been developed to enable the annual export of 142 kt of hydrogen from Qatar to Spain, evaluating each stage from both a technical and economic perspective. The results show that, under current conditions, the cost of hydrogen delivered in Spain amounts to €8.19/kg, a value that is not competitive compared to locally produced hydrogen. Therefore, the main factors limiting competitiveness are analyzed, and potential improvements for the future are proposed.