INVERSIONES CHINAS EN ÁFRICA: ¿MOTOR DE DESARROLLO O HERRAMIENTA DE INFLUENCIA? LA LÍNEA DE FERROCARRIL TAZARA COMO CASO DE ESTUDIO

Abstract

Este Trabajo de Fin de Grado analiza el impacto de las inversiones chinas en África, centrándose en el caso de la línea ferroviaria TAZARA entre Tanzania y Zambia, para responder a la pregunta de investigación sobre si estas inversiones actúan como motor de desarrollo económico y social o si, en cambio, responden a intereses de influencia geopolítica por parte de China. El análisis parte de una revisión del contexto histórico de las relaciones sino-africanas, la evolución de la presencia china en el continente y el papel de iniciativas como la Nueva Ruta de la Seda (BRI) y el Foro de Cooperación China-África (FOCAC). Para la elaboración del análisis y posterior discusión de resultados, se ha empleado como base un marco teórico en el que se explican términos como la Diplomacia de la “Trampa de la Deuda” y la Teoría del Sobreendeudamiento, para facilitar la interpretación de las posibles situaciones de dependencia y soberanía. El estudio profundiza en el análisis del proyecto del ferrocarril TAZARA, evaluando su impacto económico, social e institucional, así como su sostenibilidad y los condicionantes financieros y políticos asociados. Además, se contrasta el enfoque chino con el occidental, tomando como referencia el Corredor del Lobito, con el fin de ilustrar las diferencias entre ambos enfoques de cooperación. El objetivo principal es aportar una visión crítica y fundamentada sobre las implicaciones de las inversiones chinas en África, ofreciendo elementos de reflexión para el debate académico y político sobre el desarrollo y la capacidad de decisión de los países africanos en el contexto internacional actual. Los resultados de esta investigación servirán para comprender mejor los riesgos y oportunidades que conllevan estas inversiones, facilitando la toma de decisiones informadas para futuros investigadores interesados en las relaciones internacionales y el desarrollo africano.

This Final Degree Project analyzes the impact of Chinese investments in Africa, focusing on the case of the TAZARA railway line between Tanzania and Zambia. The aim is to answer the research question of whether these investments act as a driver of economic and social development or, in contrast, serve China’s geopolitical interests. The analysis begins with a review of the historical background of China-Africa relations, the evolution of China’s presence on the continent and the role of initiatives such as the Belt and Road Initiative (BRI) and the Forum on China-Africa Cooperation (FOCAC). To support the analysis and the discussion of results, a theoretical framework is used that includes concepts such as debt-trap diplomacy and sovereignty. The study offers an in-depth analysis of the TAZARA railway project, assessing its economic, social and institutional impact, as well as its long-term sustainability and the political and financial conditions involved. In addition, a comparison is made between the Chinese and Western approaches, using the Lobito Corridor as a reference point to illustrate the differences between both cooperation models. The main objective of this research is to offer a critical and well-founded perspective on the implications of Chinese investments in Africa, contributing ideas for academic and political debate on development and decision-making capacity in African countries within the current international context. The findings aim to help better understand the risks and opportunities associated with these investments, supporting informed choices by future researchers and professionals in international relations and African development.