La legítima en el derecho sucesorio. Análisis histórico y su significado en el derecho actual

Abstract

La legítima es una institución fundamental dentro del derecho de sucesiones, estrechamente vinculada al derecho de propiedad, ya que regula el grado en que el testador puede disponer de sus bienes tras su fallecimiento. Sin embargo, este derecho no es absoluto, sino que se ve limitado por normativas que imponen reservas a favor de determinados herederos forzosos. Su regulación actual en el Código Civil responde a un contexto histórico y social que ha cambiado significativamente, lo que ha llevado a cuestionarse su necesidad y justificación como mecanismo de protección patrimonial dentro del derecho sucesorio. Factores como la transformación de los modelos familiares, el aumento de la esperanza de vida y la creciente importancia de la autonomía de la voluntad han generado un debate sobre la necesidad de flexibilizar las restricciones a la libertad de testar. Este trabajo examina el alcance de la libertad de testar en el derecho español, analizando las posiciones doctrinales, jurisprudenciales y legislativas sobre sus límites. Se estudia la regulación de la legítima tanto en el Código Civil como en los distintos sistemas forales, contrastándola con modelos sucesorios de ordenamientos como el alemán, inglés o estadounidense. A partir de este análisis se propone una reforma que otorgue al testador una mayor libertad de disposición sobre su patrimonio, adaptando la normativa a las necesidades y realidad actual.

FACULTAD DE DERECHO

LA LEGÍTIMA EN EL DERECHO SUCESORIO. ANÁLISIS HISTÓRICO Y SU SIGNIFICADO EN EL DERECHO ACTUAL

Autora: Marina Herrero Ramírez 5º E-3 B Área de Derecho Civil Tutora: Yolanda Arbones-Dávila Navarro

Madrid Marzo, 2025

Resumen La legítima es una institución fundamental dentro del derecho de sucesiones, estrechamente vinculada al derecho de propiedad, ya que regula el grado en que el testador puede disponer de sus bienes tras su fallecimiento. Sin embargo, este derecho no es absoluto, sino que se ve limitado por normativas que imponen reservas a favor de determinados herederos forzosos. Su regulación actual en el Código Civil responde a un contexto histórico y social que ha cambiado significativamente, lo que ha llevado a cuestionarse su necesidad y justificación como mecanismo de protección patrimonial dentro del derecho sucesorio. Factores como la transformación de los modelos familiares, el aumento de la esperanza de vida y la creciente importancia de la autonomía de la voluntad han generado un debate sobre la necesidad de flexibilizar las restricciones a la libertad de testar. Este trabajo examina el alcance de la libertad de testar en el derecho español, analizando las posiciones doctrinales, jurisprudenciales y legislativas sobre sus límites. Se estudia la regulación de la legítima tanto en el Código Civil como en los distintos sistemas forales, contrastándola con modelos sucesorios de ordenamientos como el alemán, inglés o estadounidense. A partir de este análisis se propone una reforma que otorgue al testador una mayor libertad de disposición sobre su patrimonio, adaptando la normativa a las necesidades y realidad actual. Palabras clave: legítima, derecho de sucesiones, libertad de testar, herederos forzosos, derecho de propiedad, autonomía de la voluntad.

Abstract The right of compulsory share is a fundamental institution within inheritance law, closely linked to property law, as it regulates the degree to which the testator can dispose of his or her property after his or her death. However, this right is not absolute but is limited by regulations that impose reservations in favour of certain forced heirs. Its current regulation in the Civil Code responds to a historical and social context that has changed significantly, which has led to questions about its necessity and justification as a mechanism for protecting wealth within inheritance law. Factors such as the transformation of family models, the increase in life expectancy and the growing importance of autonomy of will have generated a debate about the need to make the restrictions on the freedom to make a will more flexible. This paper examines the scope of the freedom to make a will in Spanish law, analyzing the doctrinal, jurisprudential and legislative positions on its limits. It studies the regulation of the compulsory share both in the Civil Code and in the different regional systems, contrasting it with inheritance models from legal systems such as German, English or American. Based on this analysis, a reform is proposed that would give the testator greater freedom of disposition over their assets, adapting the regulations to current needs and reality.