Impact of an Internationalization at Home Program on Nursing Students

Abstract

La internacionalización de la educación superior ha estado tradicionalmente vinculada a un enfoque elitista basado en la movilidad internacional de los estudiantes. Sin embargo, los bajos niveles actuales de participación en programas de estudios en el extranjero no satisfacen la necesidad de profesionales de la enfermería cultural e internacionalmente competentes. Por ello, es fundamental implementar estrategias basadas en la internacionalización en casa. Los programas de intercambio virtual y las experiencias basadas en simulación clínica se utilizan por separado para internacionalizar a los estudiantes sin la necesidad de viajar al extranjero. En este estudio se presenta el programa Global Nursing Care, que combina un intercambio virtual y un enfoque innovador de simulación clínica creado por la autora (llamado simulación clínica internacional). El objetivo principal de esta tesis doctoral es analizar en qué medida un programa de internacionalización en casa que combina un intercambio virtual y una simulación clínica internacional impacta en la inteligencia cultural y la autoeficacia general de los estudiantes de enfermería. Se realizó un estudio cuasiexperimental, analítico y longitudinal. La intervención fue el programa Global Nursing Care, y los participantes fueron estudiantes de enfermería de la Facultad de Enfermería y Fisioterapia San Juan de Dios, Universidad Pontificia Comillas, España, y de la West Coast University, EE. UU. Los datos se recogieron utilizando la Escala de Inteligencia Cultural, la Escala de Autoeficacia General y un cuestionario sociodemográfico. Tres publicaciones diferentes forman el núcleo de esta tesis. La primera es un capítulo de libro que describe el proyecto de investigación inicial. La segunda y la tercera son artículos originales que presentan y analizan los resultados de este estudio. Todas las dimensiones de inteligencia cultural aumentaron después de la participación en el programa, y los participantes presentaron una inteligencia cultural más alta que los estudiantes del grupo control. De manera similar, la autoeficacia general de los estudiantes de enfermería participantes aumentó significativamente después de completar el programa Global Nursing Care, y no se encontraron diferencias basadas en las características sociodemográficas. En conclusión, el uso de un programa de internacionalización en casa que combina intercambio virtual y simulación clínica internacional tiene un impacto positivo en los estudiantes de enfermería. Se sugiere investigación adicional que evite las limitaciones de este estudio y se centre en otras variables significativas.

The internationalization of higher education has been traditionally linked to an elitist approach based on the international mobility of students. However, the current low participation levels in study abroad programs cannot meet the need for culturally and internationally competent nurses. To this end, implementing strategies based on internationalization at home is essential. Virtual exchange programs and clinical simulation-based experiences are being used separately to internationalize students without the need to travel abroad. A program combining virtual exchange and an innovative approach to clinical simulation created by the author (called international clinical simulation) is presented in this study, namely the Global Nursing Care program. The main objective of this doctoral thesis is to analyze the extent to which an internationalization at home program that combines virtual exchange and an international clinical simulation impacts the cultural intelligence and general self-efficacy of nursing students. A quasi-experimental, analytical, and longitudinal study was conducted. The intervention was the Global Nursing Care program, and the participants were nursing students from the San Juan de Dios School of Nursing and Physiotherapy, Universidad Pontificia Comillas, Spain, and the West Coast University, USA. Data were collected utilizing the Cultural Intelligence Scale, the General Self-Efficacy Scale, and a sociodemographic questionnaire. Three different publications form the core of this dissertation. The first one is a book section that describes the initial research project. The second and third are original articles that present and discuss the results of this study. All cultural intelligence dimensions were augmented following program participation, and participants presented higher cultural intelligence than control students. Similarly, the general self-efficacy of participating nursing students was significantly augmented after the completion of the Global Nursing Care program, and no differences based on sociodemographic characteristics were found. In conclusion, the use of a mixed-methods internationalization at home program that combines virtual exchange and international clinical simulation has a positive impact on nursing students. Further research that overcomes this study’s limitations and focuses on other significant variables is suggested. As this dissertation is written in English due to its international character and the inclusion of two articles published in this language, a longer-than-usual abstract in Spanish that outlines the study is presented below.