Identidades culturales en la Guerra Fría: el expresionismo abstracto norteamericano en contraposición al realismo soviético

Abstract

El trabajo analiza el papel de la pintura como instrumento de proyección ideológica en el contexto de la Guerra Fría, a través del estudio comparado del expresionismo abstracto estadounidense y el realismo socialista soviético. Partiendo de la premisa de que el conflicto entre Estados Unidos y la Unión Soviética no fue únicamente geopolítico, sino también cultural y simbólico, la investigación examina cómo ambas superpotencias utilizaron el arte visual para construir identidades nacionales, legitimar sus respectivos modelos políticos y expandir su influencia más allá de sus fronteras.

El análisis se apoya en conceptos clave de las Relaciones Internacionales como el soft power, la diplomacia pública y la propaganda, y combina fuentes académicas con prensa contemporánea. A través de este enfoque, se estudian las características formales e ideológicas de cada movimiento artístico, los mensajes que transmitían y los mecanismos institucionales que ambas potencias pusieron en marcha para su difusión internacional.

La investigación presta especial atención al caso estadounidense, explorando el papel del Museum of Modern Art y la implicación encubierta de la CIA en la exportación del expresionismo abstracto como símbolo de libertad y modernidad capitalista. Asimismo, se examina la recepción internacional de ambos movimientos y la posición de los propios artistas ante la instrumentalización de sus obras, con el fin de ofrecer una visión completa y crítica de cómo el arte y la geopolítica se entrelazaron durante este período histórico.

This paper analyses the role of painting as an instrument of ideological projection in the context of the Cold War, through a comparative study of American Abstract Expressionism and Soviet Socialist Realism. Starting from the premise that the conflict between the United States and the Soviet Union was not solely geopolitical but also cultural and symbolic, the research examines how both superpowers used visual art to construct national identities, legitimise their respective political models and expand their influence beyond their borders.

The analysis draws on key concepts from International Relations such as soft power, public diplomacy and propaganda, combining academic sources with contemporary press material. Through this approach, the formal and ideological characteristics of each artistic movement are studied, along with the messages they conveyed and the institutional mechanisms both powers put in place for their international dissemination.

The research pays particular attention to the American case, exploring the role of the Museum of Modern Art and the covert involvement of the CIA in the export of Abstract Expressionism as a symbol of freedom and capitalist modernity. It also examines the international reception of both movements and the position of the artists themselves regarding the instrumentalisation of their work, with the aim of offering a comprehensive and critical perspective on how art and geopolitics became intertwined during this pivotal historical period.