Concentraciones empresariales transnacionales en el sector digital. El caso Facebook–WhatsApp ante el Derecho internacional privado y el Derecho de la competencia de la Unión Europea

Abstract

El presente Trabajo de Fin de Grado analiza las concentraciones empresariales transnacionales en el contexto de la economía digital, tomando como referencia principal el caso Facebook–WhatsApp. El estudio se desarrolla desde una doble perspectiva jurídica: el Derecho de la competencia de la Unión Europea y el Derecho internacional privado, con el objetivo de evaluar la adecuación del marco normativo vigente ante las particularidades de los mercados digitales.

En primer lugar, se examinan el concepto y las características de las concentraciones transnacionales, destacando su complejidad derivada de la concurrencia de múltiples ordenamientos jurídicos y autoridades de control. Asimismo, se analizan las principales diferencias con las concentraciones de ámbito nacional, especialmente en lo relativo a la determinación de la jurisdicción competente y a la aplicación extraterritorial de las normas de competencia.

A continuación, se estudia el sistema europeo de control de concentraciones, con especial atención al Reglamento (CE) nº 139/2004, sus criterios de atribución de competencia basados en el volumen de negocios y la introducción del test del obstáculo significativo para la competencia efectiva (SIEC), que permite un análisis más flexible de los efectos de las operaciones.

Desde la perspectiva del Derecho internacional privado, se aborda el papel del principio del efecto como criterio de conexión en operaciones con dimensión global, así como los problemas derivados de la coexistencia de múltiples jurisdicciones.

Finalmente, se pone de relieve que los mercados digitales plantean desafíos específicos, lo que exige adaptar los instrumentos jurídicos y reforzar la cooperación internacional para garantizar un control eficaz

This Bachelor’s Thesis analyzes transnational business concentrations in the context of the digital economy, using the Facebook–WhatsApp case as its main reference. The study adopts a dual legal perspective: European Union competition law and private international law, with the aim of assessing the adequacy of the current legal framework in addressing the specific features of digital markets.

First, the concept and characteristics of transnational concentrations are examined, highlighting their complexity due to the involvement of multiple legal systems and competition authorities. The main differences with domestic concentrations are also analyzed, particularly with regard to the determination of jurisdiction and the extraterritorial application of competition rules.

The paper then explores the European merger control system, focusing on Regulation (EC) No 139/2004, its jurisdictional thresholds based on turnover, and the introduction of the Significant Impediment to Effective Competition (SIEC) test, which allows for a more flexible assessment of market effects.

From a private international law perspective, special attention is given to the role of the effects doctrine as a connecting factor in global operations, as well as to the challenges arising from the coexistence of multiple jurisdictions.

Finally, the study highlights that digital markets pose specific challenges, requiring the adaptation of existing legal tools and the strengthening of international cooperation to ensure effective and coherent regulation.