El mantenimiento del convenio colectivo en las reestructuraciones empresariales : análisis jurisprudencial de casos conflictivos derivados de la aplicación del artículo 44.4 del Estatuto de los Trabajadores

Abstract

La situación de crisis económica vivida a lo largo de los últimos años, junto con el impulso experimentado por las empresas como consecuencia de la globalización económica, ha dado lugar a un incremento sustancial de las operaciones de reestructuraciones empresariales. Estas operaciones despliegan un conjunto de efectos muy dispares, a la vez que relevantes, que afectan a diferentes ámbitos del derecho.

En un contexto así de versátil, se pone de manifiesto la importancia de conocer las garantías legales con las que cuentan los trabajadores al comenzar un proceso de tal envergadura y, específicamente, el alcance que dichas garantías tienen en relación al convenio colectivo que les venía siendo de aplicación antes de la operación. En el ordenamiento jurídico español, la normativa a la que se debe atender es el Estatuto de los Trabajadores, recogiéndose las medidas a adoptar en estos supuestos en el artículo 44 de este texto legal. Junto a lo anterior, al formar parte de la Unión Europea, tampoco se puede desentender aquella norma comunitaria prevista al respecto en la Directiva 2001/23/CE.

Para tratar de conocer cómo se resuelven las cuestiones controvertidas que surgen en estos procesos, en el presente trabajo realizamos el análisis de un conjunto de sentencias que permite concluir que, en general, la normativa, tanto comunitaria como española, tiende en todo momento a amparar a aquel trabajador que se vea implicado en una operación en la que se produzca un cambio en la titularidad de su empleador. Por tanto, la regla general es el mantenimiento del convenio colectivo de aplicación anterior a la operación. El objetivo básico es, por consiguiente, que el trabajador no sufra ningún perjuicio, manteniéndose, en principio, su situación anterior, sin que la mencionada operación pueda justificar un cambio inmediato de las normas convencionales que rigen su relación laboral.

The instability caused by the economic crisis experienced during the last years, along with the companies’ development as a result of the economic globalization, has led to an increase in the number of corporate structure changes. These operations generate diverse and substantial impacts, which affect different fields of law.

Within this changing context, the importance of understanding the legal guarantees given to employees among these operations is evidenced. Specifically, it is relevant to know the stipulated regulation related with the conventional rules that were being applicable to workers before the change took place. In the Spanish legal system, the applicable law in this background is article 44.4 of the Worker’s Statute. In addition, we need to bear in mind Community regulations, concretely Directive 2001/23/CE.

In order to understand how the difficult issues which arise in these scenarios are solve, a research on the ruling of Spanish and European courts has been made. After completing the analysis, we can conclude that the regulation aims to protect the employees who are involved in this kind of operations. Therefore, the general rule is to maintain the application of the collective agreement that was valid and effective before the business succession. The regulation’s main purpose is that employees don’t get injured as a result of the change on the employer.