Censos y foros en los expedientes de la desamortización española 1836-1924

Abstract

El Trabajo de Fin de Grado analiza el papel de los censos y los foros en el proceso de desamortización española entre 1836 y 1924, con especial atención a las etapas de Mendizábal y Madoz. El estudio parte del sistema de propiedad del Antiguo Régimen, caracterizado por el dominio dividido, donde distintos sujetos ostentaban derechos sobre una misma finca. En este contexto, los censos y los foros funcionaban como mecanismos jurídicos que articulaban esa fragmentación, combinando dominio útil y dominio directo mediante el pago de rentas periódicas.

La desamortización no se entiende únicamente como un proceso de venta de bienes eclesiásticos, sino como una transformación estructural del sistema de propiedad hacia un modelo liberal basado en la propiedad plena, libre y circulante. Sin embargo, el trabajo demuestra que esta transformación no fue inmediata. En muchos casos, los censos y foros continuaron existiendo tras la venta de los bienes, ya que lo que cambió fue principalmente la titularidad del derecho, no su estructura jurídica.

A través del análisis doctrinal, normativo y de expedientes reales, el estudio evidencia que la persistencia del dominio dividido fue significativa durante décadas. La redención de censos permitió en algunos casos la consolidación de la propiedad plena, pero su aplicación fue limitada.

En conclusión, la desamortización fue un proceso gradual y complejo, en el que coexistieron elementos del Antiguo Régimen con el nuevo modelo liberal, reflejando una transición jurídica más lenta de lo que tradicionalmente se ha considerado.

This Final Degree Project examines the role of censos and foros within the Spanish disentailment process between 1836 and 1924, focusing particularly on the Mendizábal and Madoz periods. The study begins with the property system of the Ancien Régime, characterized by divided ownership, where different individuals held distinct rights over the same land. In this framework, censos and foros operated as legal mechanisms structuring this fragmentation, combining useful ownership and direct ownership through periodic payments.

Disentailment is not approached merely as a process of selling ecclesiastical property, but as a structural transformation of the property system into a liberal model based on full, free, and marketable ownership. However, the paper demonstrates that this transformation was not immediate. In many cases, censos and foros persisted after the sale of assets, since what changed was mainly the ownership of rights rather than their legal structure.

Through doctrinal, legal, and empirical analysis of historical records, the study shows that divided ownership remained relevant for decades. Although redemption mechanisms allowed, in some cases, the consolidation of full ownership, their practical impact was limited.

In conclusion, disentailment was a gradual and complex process in which elements of the Ancien Régime coexisted with the emerging liberal system, revealing a slower legal transition than traditionally assumed.