El concepto jurídico de smart contract

Abstract

Los contratos inteligentes se presentan como uno de los cambios más disruptivos en el mundo del Derecho, la empresa y la economía. El presente trabajo tiene como objetivo el estudio de los mismos desde una perspectiva jurídica. Así, comienza con una breve exposición de las particularidades tecnológicas asociadas a estos contratos, explicando el funcionamiento de Blockchain y el concepto tecnológico de contrato inteligente. Continua con una reflexión sobre la necesidad de un concepto legal de los mismos, haciendo un breve ensayo sobre esta cuestión. Posteriormente, y para explicar con mayor profundidad el concepto legal de contrato inteligente, se analizan sus principales diferencias con los contratos tradicionales. Además, se hace referencia a sus potenciales aplicaciones en el ámbito de la contratación financiera; concretamente, en la bancaria y aseguradora, y en el tráfico jurídico notarial, registral y testamentario. Por último, se hace referencia los problemas y retos que pueden derivarse de su aplicación en la práctica, analizándose las dificultades que surgen como consecuencia de la inmodificabilidad de los contratos inteligentes, el coste de estas aplicaciones y la formación dual, tanto jurídica como tecnológica, que los profesionales que los empleen han de tener.

Smart contracts represent one of the most disruptive changes in Law, business and economics fields of the coming years. This paper aims to study this new type of contracts from a legal perspective. Thus, it begins with a brief exposition of the technological peculiarities associated to this type of contracts, explaining how Blockchain works and the technological concept behind smart contracts. The paper then continues with an analysis on the need of developing a legal concept of smart contracts, making a brief essay on this topic. Subsequently, and with the purpose of emphasizing this analysis, the paper describes the main differences between smart contracts and traditional contracts. In addition, the paper makes a reference to its potential uses in financial contracting; namely in banking and insurance sectors and also in the performance of smart contracts in legal traffic, specifically in notarial, registry and testamentary fields. Finally, the paper explains the problems and challenges for the future of these contracts, describing the difficulties arising from the unchangeability that characterizes smart contracts, the costs of these applications and the dual education, both legal and technological, which the professionals employing smart contracts must have.