“Entre la pantalla y la realidad: Representación de la industria farmacéutica en el cine y su contraste con la realidad económica, científica y social”

Abstract

La industria farmacéutica ocupa un lugar paradójico en el imaginario colectivo: responsable de avances científicos que han transformado la salud global, protagoniza también narrativas cinematográficas que la retratan como actor corporativo opaco, movido por el beneficio y ajeno al interés público. Este trabajo examina en qué medida esas representaciones audiovisuales reflejan, simplifican o distorsionan la realidad económica, científica, regulatoria y social del sector, y cómo contribuyen a moldear la percepción pública sobre él. El corpus comprende tres obras: The Constant Gardener (Fernando Meirelles, 2005), Contagion (Steven Soderbergh, 2011) y Dopesick (Danny Strong, 2021), seleccionadas por iluminar dimensiones complementarias del debate. Cada una se analiza en tres planos: el narrativo-temático desde el marco neoformalist de Bordwell y Thompson, la representación del modelo de negocio farmacéutico y el contraste con evidencia académica e institucional. De ese cruce emergen patrones que revelan los límites del relato cinematográfico y las tensiones estructurales que, en ocasiones, logra capturar con precisión.

The pharmaceutical industry occupies a paradoxical place in the collective imagination: responsible for scientific advances that have transformed global health, it is also the recurrent protagonist of cinematic narratives portraying it as an opaque corporate actor driven by profit and indifferent to the public interest. This study examines to what extent these audiovisual representations reflect, simplify or distort the economic, scientific, regulatory and social reality of the sector, and how they shape public perception. The corpus comprises three works: The Constant Gardener (Fernando Meirelles, 2005), Contagion (Steven Soderbergh, 2011) and Dopesick (Danny Strong, 2021), selected for illuminating complementary dimensions of the debate. Each is analysed across three levels: the narrative-thematic drawing on Bordwell and Thompson's neoformalist framework, the representation of the pharmaceutical business model and the contrast with academic and institutional evidence. From that intersection, recurring patterns emerge that reveal both the limits of cinematic narrative and the structural tensions that, on occasion, it manages to capture with precision.