Suicidal behavior and professional help-seeking among university students in Spain: A gender perspective

Abstract

El estudio analiza el comportamiento suicida y la búsqueda de ayuda profesional en una muestra de 2212 estudiantes de la Universidad de Málaga, con especial atención a las diferencias de género. Mediante un diseño transversal, se examinaron la ideación, planificación y conducta suicida, así como el papel del malestar psicológico, la resiliencia y el apoyo familiar y social. Los resultados muestran que las mujeres presentan más deseos de muerte, aunque no se observan diferencias significativas en otras formas de conducta suicida. El malestar psicológico se identifica como el principal factor de riesgo, mientras que la resiliencia y el apoyo social actúan como protectores. En cuanto a la búsqueda de ayuda profesional, los hombres presentan menor probabilidad de solicitar apoyo, a diferencia de las mujeres. Los hallazgos destacan la necesidad de intervenciones de salud mental sensibles al género.

This study examines suicidal behavior and professional help-seeking among 2,212 students from the University of Malaga, focusing on gender differences. Using a cross-sectional design, the research assessed suicidal ideation, planning, and behavior, as well as the role of psychological distress, resilience, and family and social support. Findings indicate that women report more death wishes, although no significant differences emerge in other suicidal behaviors. Psychological distress is the strongest risk factor, while resilience and social support function as protective variables. Regarding help-seeking, men show lower odds of seeking professional support, whereas women are more likely to do so. The results underscore the importance of implementing gender-sensitive mental health strategies, enhancing protective resources, and promoting help-seeking among university populations.