Performance de la virtud: El sermón contra las comedias del Padre Jaime Albert, S.J. (1629

Abstract

La controversia sobre la licitud moral del teatro a lo largo de los siglos XVI y XVII encapsula el debate sobre cómo había de ser una sociedad cristiana presidida por la idea de virtud. Los detractores del teatro moderno, el de Lope y Calderón, y muy especialmente los moralistas de la Compañía de Jesús, insistieron en su condena por considerarlo peligroso y enemigo del bien común. Sin embargo, el éxito de las representaciones en corrales, plazas y palacios convirtió la comedia en la competencia de Iglesias, Predicadores y Sermones. Las preceptivas retóricas, eclesiásticas o seglares, asumieron el objetivo de producir una fórmula que garantizara la atracción de la audiencia, cautivando su atención. Actores y Predicadores usaron las mismas herramientas, y se influyeron mutuamente. En este contexto, resulta de especial interés analizar el sermón del padre Jesuita Jaime Albert, pronunciado y publicado en 1629, por su intención expresa en denunciar y condenar la comedia de los corrales, para explorar los recursos dramáticos y performativos que, en busca de esa audiencia cautiva, pudo utilizar el predicador de un sermón contra el teatro.

The controversy over the moral legitimacy of theatre throughout the sixteenth and seventeenth centuries encapsulates the debate over what a Christian society, presided over by the idea of virtue, ought to be. The detractors of modern theatre—namely that of Lope and Calderón—and especially the moralists of the Society of Jesus, insisted on condemning it as dangerous and hostile to the common good. However, the success of performances in playhouses, public squares, and palaces turned comedy into a rival to churches, preachers, and sermons. Rhetorical, ecclesiastical, and secular treatises took on the task of producing a formula that would ensure the audience’s attraction by captivating their attention. Actors and preachers used the same tools and influenced one another. In this context, it is especially interesting to analyze the sermon of the Jesuit Father Jaime Albert, delivered and published in 1629, given its explicit intention to denounce and condemn the comedy performed in the public playhouses, in order to explore the dramatic and performative resources that, in pursuit of a captive audience, the preacher may have employed in a sermon against theatre.