La extinción del contrato de agencia y los problemas de indemnización y competencia

Abstract

El presente trabajo de investigación se centra en el estudio del contrato de la agencia. En concreto, se estudian sus características esenciales, la existencia de contratos de duración indefinida y de duración determinada, las causas que provocan la terminación de la relación contractual y los derechos indemnizatorios que surgen para ambas partes a la terminación del contrato. Para ello, se ha procedido al análisis de la Ley 12/1992, sobre el Contrato de Agencia, y a la jurisprudencia española que matiza y concreta el régimen legal de este contrato de colaboración mercantil. También se estudia la Directiva 86/653/EEC, relativa a los agentes comerciales independientes, y la jurisprudencia asentada en las sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Durante toda la investigación se hace patente la protección especial otorgada por tanto la Directiva comunitaria como por la Ley 12/1992 al agente. Es también un rasgo característico el especial carácter intuitu personae de esta relación contractual, y la imperatividad de los preceptos de la Ley 12/1992. Se estudian en profundidad algunos elementos característicos del contrato de agencia, como es la indemnización por clientela y la indemnización por gastos de confianza, la preferencia del legislador por establecer la duración indefinida del contrato y las excepciones que justifican su extinción previa al vencimiento del término o sin cumplir con el plazo de preaviso.

This paper focuses on the legal relationship between self-employed commercial agents and their principals. We examine the main features of this contract, the existence of fixed period-contracts and of contracts for an indefinite period, the causes for termination of the legal relationship and the rights to indemnity and to compensation for the damage suffered that the parties are entitled to as a result of the termination of the contract. To this effect, we analyze the Spanish legislation regarding self-employed commercial agents, and the existing jurisprudence, which has specified and interpreted the legal framework of this partnership contract. We also study Directive 86/653/EEC, relative to self-employed commercial agents, and the case law of the Court of Justice of the European Union. Along this essay it is clearly evident that both the European Union Directive and the Spanish legal regime provide the commercial agent with a special protection. Other distinctive features of this contract are the its intuitu personae nature and the prohibition to derogate most of the provisions of the law. We examine some of the most particular elements of this contract, such as the right to indemnity and compensation for damages, the preference of the policy maker for indefinite contracts, and the provisions that justify the termination of the contract before the expiration of the contract or without observing the minimum period of notice.