Decision-making dynamics between Spanish mothers, fathers and children

Abstract

Propósito El propósito de este trabajo es investigar el papel de madres, padres e hijos en los procesos de toma de decisiones familiares en familias con características diferentes en términos de estructura familiar, recursos de los padres y estilos de comunicación familiar. Dado que en las últimas décadas se han producido varios cambios estructurales en relación con las familias, es necesario actualizar las teorías sobre decisiones familiares en particular, en relación con el papel de las mujeres y los niños.

Diseño / metodología / enfoque Se distribuyó una encuesta a 520 personas en 183 familias, donde madres, padres e hijos mayores de nueve años que vivían en casa completaron la encuesta.

Recomendaciones El estudio demuestra que la categoría de productos influye en gran medida la dinámica de decisiones, así como la división de las tareas del hogar, las características de los padres y el estilo de comunicación. El estudio también revela que los cambios estructurales pueden poner más presión sobre las madres. Esta presión puede aliviarse en parte si la familia estimula a los niños a convertirse en consumidores independientes en lugar de tratar de controlar su consumo. Además, cuando los padres asumen una mayor parte en el trabajo doméstico, los papeles tradicionales de género se vuelven más fluidos.

Implicaciones sociales Para los encargados de la formulación de políticas que se ocupan de la igualdad dentro de la familia, puede ser un enfoque mejor para permitir a los padres a participar más activamente en las tareas domésticas que tratar de cambiar el comportamiento a través de información sobre la igualdad.

Originalidad / valor Este estudio extiende la comprensión de las decisiones de consumo en hogares contemporáneos teniendo en cuenta las opiniones de todos los miembros de la familia y produce un cuadro más completo de la toma de decisiones dinámicas dentro de las familias.

Purpose The purpose of this paper is to investigate the roles of mothers, fathers and children in family decision-making (FDM) processes in families with different characteristics in terms of household structure, parents resources and family communication styles. As several structural changes regarding families have taken place within the last decades, there is a need to update the theories around FDM in particular, regarding to the role of women and children.

Design/methodology/approach A survey was distributed to 520 individuals in 183 families, where mothers, fathers and children above nine years living at home completed the survey.

Findings The study demonstrates that the product category largely influences FDM dynamics, as well as housework division, parental characteristics and communication style. The study also reveals that structural changes may put more pressure on mothers. This pressure can partly be relieved if the family encourages children to become independent consumers rather than trying to control their consumption. Moreover, when fathers take a larger part in the housework, traditional gender roles become more fluid.

Social implications For policymakers concerned with equality within the family, it may be a better approach to enable fathers to more actively participate in household chores than to try to change behaviour through information about equality.

Originality/value This study extends the understanding of FDM in contemporary households by taking into account the views of all family members and produces a more complete picture of the decision-making dynamics within families.