Modelado de la explotación de la generación a largo plazo en sistemas eléctricos en competencia
Resumen
La organización de la industria eléctrica a escala internacional está sufriendo
cambios significativos a un ritmo sin precedentes en su historia. El concepto básico que
permite entender estos cambios es que el proceso económico e industrial que se precisa
para abastecer de energía eléctrica a los consumidores finales comprende diversas
actividades (de naturaleza técnica y económica muy diversa) que son susceptibles de
recibir un tratamiento regulatorio diferente, pudiendo algunas de las más importantes
realizarse en régimen de competencia.
España no es un caso aislado, y se encuentra entre los países que lideran este
proceso de cambio. La liberalización del sector eléctrico nacional es consecuencia de la
Ley del Sector Eléctrico (LSE), que entró en vigor en noviembre de 1997 y cuyo
desarrollo reglamentario se produjo en el mes de diciembre. Desde el pasado 1 de enero
de 1998 el mercado eléctrico es una realidad, que se está desarrollando y perfeccionando
de acuerdo con el modelo establecido para nuestro sistema eléctrico.
Los cambios en la regulación del sector eléctrico están modificando profundamente
los hábitos de funcionamiento, operación y planificación del sistema eléctrico. Estos
cambios suponen el abandono de un sistema en el que las decisiones de inversión y
operación obedecían a la planificación realizada por la Administración y la explotación
unificada (tradicional minimización centralizada de costes); en esta situación, los
generadores tenían razonablemente asegurada la recuperación de sus costes siempre que
operaran de forma eficiente, por lo que actuaban en un contexto de riesgo e
incertidumbre mínimos. Sin embargo, al operar en un sistema en competencia, la
pfanificación se realiza de fonna descentralizada y en una situación incierta (incremento de
los riesgos): cada empresa es responsable de sus propias decisiones de inversión, y debe
tomarlas sin conocer exactamente las hipótesis y valoraciones que formulan sus
competidores. La figura del planificador central ha sido sustituida por una serie de
'pequeños planificadores' pertenecientes a las empresas. En consecuencia, se requieren
modelos nuevos y herramientas adecuadas que cubran estas nuevas funciones.
En consecuencia, el funcionamiento del sector eléctrico se contempla desde una
perspectiva muy distinta: ninguna de las áreas de trabajo más clásicas relacionadas con el
sector es ajena a este proceso. Así, tanto la generación, como el transporte o la
distribución son objeto de nuevos enfoques y requieren nuevos estudios y herramientas.
Sin embargo, el negocio de la generación es, sin duda, el que, al menos formalmente,
mayor proceso liberalizador ha sufrido y quizás por ello sea el más representativo de estos
cambios.